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孟晴揚起笑容，走過來將食盒擱在桌案上，又把銅壺裡的熱水倒入銅盆，端了青鹽牙擦和漱口杯來，道：

「既起來了，就先洗漱吧。」

穗兒點了點頭，拘謹地走到水盆架邊開始洗漱。孟晴則走到床邊叫妹妹起床，小丫頭睡懵了，精神不濟，一頭亂髮地被姐姐從床上拉起來，呵欠連連。隨後在姐姐的催促下跑到穗兒身邊，衝著穗兒嘿嘿傻笑兩下，也開始乖巧地洗漱起來。

穗兒的神色柔和了許多，周身的拘謹也鬆弛下來。一大一小在無聲的交流中洗漱完畢，便坐下來開始吃朝食。屋裡很安靜，沒有人說話，只有吃飯時碗箸的聲音輕輕作響。穗兒恐怕是餓了，吃得很快，但動作卻很優雅。孟晴觀察著她，覺得她應當是有著非常好的教養的，舉止就像是大戶人家的小姐一般。雖然她很餓，但她卻克制著自己，只吃了一個炊餅，喝了一碗粥，便不再吃了。孟晴也沒勸她多吃，等她們都吃完，自收拾了碗筷去廚下清洗。

「我……我幫你吧……」她剛踏出西屋，身後的穗兒就喊住了她。

孟晴點了點頭。

二人坐在井邊，打了清水洗碗。孟晴偷偷看她，朝陽已出，照亮了孟家小院，金輝灑在她蒼白的容顏上，襯得她如夢似幻般美。孟晴心底沒來由升起一股奇怪的情緒，團在心口，柔柔密密的，說不出的滋味。她終於忍不住出聲道：

「家裡住得慣嗎？」

穗兒點了點頭。

「我爹說，過兩日要把你送走，你可還有別的去處？」

女孩面上浮現起惶然的神色，孟晴突然意識到自己好像說錯話了。

「你沒地方去了嗎？」

「他要把我送去哪裡？」

她們同時說道，隨即面面相覷。穗兒瞬即低下頭來，面頰漲紅，神色憂慮恐懼。孟晴結舌了片刻，笨拙道：

「你莫憂心，我阿爹是好人，他不會害你。」

這話說出口，也不知是安慰了自己還是安慰了穗兒。穗兒神色更加悽然，孟晴心中煎熬，最後硬著頭皮道了句：

「若你沒處去，就在我家留下，左右不過多了雙筷子。」

說完這話她真想掌自己的嘴，這何止是多雙筷子的問題，這是關係全家人的性命攸關的大事。孟晴不是不懂事，她明白這個女孩越早離開自家越好。可是看著女孩那淒楚的神色，這句話就不自覺地脫口而出了。

罷了罷了，反正也不是她說了算。

「……若你阿爹要送我走，我也不會賴著不走的，我……不會連累你們的。」穗兒像是為了回報什麼，努力地說道。儘管她這話說得很勉強，看得出來她非常恐懼於不可控的未來，她應當仍然對孟裔保留有相當程度的不信任。

二人默默然清洗好碗筷，孟晴接下來要開始每日的功課了。白日裡都是她練功的時間，上午是熬煉筋骨氣力，下午則是螣刀刀法的習練，一日不能落下。家中雖有新的來客，她也不避諱，便當著穗兒的面練起功來。家中院子裡有當初大哥為了煉體留下的一些器械，石鎖、鐵餅、單槓、重鏈，練馬步的油缸，還有重弓和箭靶。如今這些器械都成了孟晴的專屬，每日她都會習練。就在她做熱身準備時，孟曠從廚房中出來了，和孟晴打了個招呼便入了東屋開始讀書，他也要開始每日的功課了。

穗兒看著孟晴練功，覺得十分新奇。她還是第一次見到有女子這樣錘鍊自己的身體的。而且孟晴身穩力沉，體格強健，那些沉重的石鎖鐵餅在她手中被揮舞得虎虎生風，顯然非一朝一夕之功。瞧著她在院子裡大汗淋漓地鍛鍊體魄，穗兒竟看出了神，一時忘卻了諸多的煩惱，獲得了久違的安寧之感。

不知不覺間，孟曖來到了穗兒身邊，搬著小方凳和她坐在一起看姐姐練功。對孟曖來說，