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子撅着屁股用树枝子在院子地上划拉着什么呢，笑道：“挺好的。”

又回头问道：“茂才哥，嫂子，家里如今有多少地啊？”

茂才放下锄头道：“长青弟弟，秋莹妹子，一起到院子里说会儿话吧？自从你们去了京城，这也好久没见了。”

柳长青道：“不耽误干活吧？”

茂才嫂道：“不耽误，不耽误。快进来吧。”

柳长青与秋莹都进了院子，小梨涡抬头道：“三姐，你怎么来了？我在这儿也是练字呢，我跟宝儿一起写会儿。”

秋莹道：“你玩你的，我不是来抓你回去练字的。”

宝儿从地上站起来，拍拍手上的土，拿着树枝过来问好道：“秋莹姑姑好，长青叔好。”

秋莹笑笑，往怀里一摸，正好摸到了那个包子，拿出来道：“宝儿去洗洗手，给你肉包子吃，马齿苋馅儿。”

宝儿乐滋滋道谢，自去洗手了。

张茂才院子里也有一棵大棠梨树，比张家大房后院里头那一棵年头儿还多，眼下已入了秋，不少叶子已经泛黄脱落，掉了一地。棠梨树下头一张竹桌子，放着三把竹椅子。

秋莹过去坐下道：“茂才哥，嫂子，我们不进屋了，在这儿说会儿话也挺好。”

茂才嫂道：“晌午头的，在外头晒晒老阳儿也好，舒服。我进屋烫壶茶，你们先说着话。”

张茂才和柳长青客套两句也落了座儿，张茂才道：“听说长青弟弟入了太学念书了？真是好才华好前途啊！”

柳长青谦虚了两句。

秋莹四下打量着院子，茂才道：“秋莹妹子，看这竹桌子眼熟不？”

没等秋莹回话，端茶出来的茂才嫂道：“是张婶子给的。”

秋莹讶异道：“是么？我娘啥时候给的啊？我都不知道。”

张茂才道：“小梨涡满月后不久，你家翻修宅子的时候，后院买了石桌子，这竹桌子和椅子就给了我们了。张婶子好心啊，本来竹椅子就有两把的，过了一年多，又送了一把新的来，说我们宝儿也能上桌吃饭了，给他添位子。”

秋莹道：“啊，可不。小梨涡跟宝儿般上般下的，小梨涡能自己上桌吃饭了，宝儿也差不多能了，娘她心里头有数。”

张茂才给他们斟上茶道：“这些年没少受张叔和婶子照顾。”

秋莹道：“远亲不如近邻，应该的。”

张茂才又道：“对了，还有那年的鱼。”

秋莹也想起了这事儿，笑着问柳长青道：“长青哥，茂才哥家的鲫鱼，是你给送的不？”

柳长青笑着点了点头。

张茂才连忙又道谢。

几个人又闲话了一会儿，秋莹道：“茂才哥，我说话直，你别生气啊。这都好几年了，我看家里头怎么也没置办下啥东西啊？”

张茂才道：“哎，田地少，打不多少东西。家里也置办不下什么，一家人勉强吃饱穿暖，不挨饿受冻。攒了两个钱儿，放着呢，舍不得用。往前宝儿越来越大了，我们也想让他念书，博个出路。”

秋莹点点头，忽然道：“茂才哥，家里几亩地啊？”

张茂才道：“不多，三亩多一点。”

秋莹道：“要都让你自己种，你能干得过来不？”

张茂才道：“应该差不多，怎么了秋莹妹子？”

秋莹道：“我有个想法。往前我不在家了，二姐就要出阁，大姐再往家跑得勤快也是有数。不如让我茂才嫂子跟着我娘学种菜，让我娘按月给发银钱。也是一个进项，你们觉得行吗？”

茂才嫂激动道：“你说的是真的？秋莹妹子？让我去菜园子帮忙？”

秋莹点头道：“以前是我疏忽了，没想到你们