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郝世清其实昨日已将实情对着柳长青和盘托出，但柳长青也许下了承诺不会告知他人，因此对于张靖远也是说一半瞒一半，接着道：“据郝世清所说，因为他与杜三娘有着这么一段过往，两人彼此还是有情的；也随着日子一天天过去，冲淡了杜三娘的怨恨，有机会遇到的话，有时候眉梢眼角难免情意绵绵一番，看在外人眼中难免是有些暧昧难言，但他们却从杜三娘嫁入周府就桥归桥路归路，没有实质性的往来了。”

张靖远冷哼道：“我怎么也算是个过来人了，他们之间远远不止是眉梢眼角暗传春情那么简单。他这话，长青弟弟，你也信么？”

柳长青道：“信又如何？不信又如何？我们没有证据啊！”

张靖远顿了半晌道：“长青弟弟，你昨日去郝家就是打听来这么一段旧事？这与今日的谈判有何关联？你可有把握？”

柳长青道：“大哥，我且问你一句，这周家的傻儿子可一直格外受宠些？”

张靖远道：“虽然也是周家的骨血，但一个傻儿子，且傻得太彻底，连话也不会说，人也不知道认，给口吃的就吃，不给就饿着，连衣服都不知道穿，傻到这种地步的，怎么也不至于说格外受宠这几个字啊？勉强活着也就是了。”

柳长青道：“正是。否则也不至于连下人们都能克扣甚至偷换他的精炭。那大哥，你想对于这么一个傻儿子，周家的人为何如此大兴问罪之师？闹得如此凶狠？而且闹的最凶的就是这傻儿子的两个哥哥，周家老爷的大儿子周显成，以及二儿子周显贵。这是因为什么？”

张靖远眉头一动，若有所思。

柳长青接着道：“大哥应该也想到了吧？这周家借此大闹，其实是醉翁之意不在酒也。”

张靖远喃喃道：“项庄舞剑，志在沛公？”

柳长青接道：“不错。如今周家老太爷年事已高，已经等同于一个废人了，听说周家偌大的家业都把持在杜三娘的手里。周家的大儿子和二儿子虽然一个掌管着田地，一个掌管着铺子，但大权还是握在杜三娘手里。如今老太爷眼见着就要不行了，他们怎能容许一个填房的继母接管他们偌大的家业？”

“但这杜三娘是个厉害人物，这些年来代为执掌周府，竟然没出什么纰漏，他们也是无计可施。好容易如今因为烧炭呛死了傻儿子，出了这么个茬口，他们当然要借机大闹一番，目的自然是将杜三娘从掌家之位上拉下来，夺回周家的产业大权。”

柳长青冷哼道：“那傻儿子死去的房间里，烧得是什么炭火，是由哪个奴婢伺候，他们自家人一查就能明白，但周家的下人为何一口咬定未购过劣炭？恐怕是有人授意。所以，我猜想，这傻儿子之死，怕不单单是个天灾，恐是个人祸呢！他们等不到纰漏出现，可能就制造了纰漏。很可能是他们中的谁，偶然发现下人克扣偷换傻子的用炭，就想出了这么一条毒计来。”

张靖远也跟着道：“怪不得这事儿出了之后，那两个兄弟叫嚷得虽然很欢很凶，却只是嚷嚷着要报官，却其实一直没有去报。难道真的有这层原因？而且听说他们素来是明里暗里不服杜三娘管教的，这次出事后却众口一词地说‘全凭姨娘处理’、‘还凭姨娘为三弟讨回公道’什么的，原来就是想看杜三娘如何处理善后么？”

柳长青道：“是这么个意思没错了。而且我猜想，他们这么些年来，一定也想办法寻了杜三娘的痛脚来捉，那个通。奸的事情，他们手中应该也是没有证据，但是耳中却听到了一些风言风语，眼里却瞧出了些许端倪，杜三娘跟你碰面之后，暂时压下了这件事情，他们想必也是心中有数，只等着隔山观虎斗，坐收渔人之利罢了。”

张靖远点头道：“就算知道了周家内部的猫腻儿，跟咱们的事情又有何关系？你准备如何私了这事儿