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何少一虚扶一把也道：“宛如，不必如此，我必定全力以赴，将长青找到带回南小巷就是。”

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秋萤搬了把椅子坐到了柳公床头，将碗里熬好的汤药一勺勺喂给他喝。

柳公挣扎着要自己来，秋萤将药碗躲开道：“柳爷爷，大夫说你先是忧急攻心，痰迷心窍，上了虚火，后来又受了惊着了凉，眼下的这场风寒是来势汹汹，需得好生休养才好，你让秋萤喂你吧。我小时候，柳爷爷不也喂秋萤吃过东西么？”

柳公笑了下，不再跟她客气，垂下了手。秋萤放下药碗，将他手塞进被子里，一接触觉得他手不只是因为发热而发烫，而且还控制不住地不停地微微抖着。低眼一瞧，柳公的手背上老皮皱起，青筋微露，还夹杂着好几颗老年斑了。

秋萤只觉得眼眶一阵发热，连忙问道：“柳爷爷，你今年七十三了吧？”

柳公道：“是啊，七十有三了，耄耋老人，垂垂老矣，不中用了。”

秋萤摇摇头，继续端起药碗来喂他，边道：“柳爷爷只是生了这场病，看上去虚弱了很多，只要病好了，还是腰不弯腿不抖，背着花锄喝喝小酒，鹤发童颜，精神好着呢！咱庄子上这么多老人，有好些比你年轻十来岁的，也不如你身子骨好呢！”

柳公笑笑道：“我这把年纪，已经是在向老天爷偷岁数了，这辈子没少受罪，其实早就活够啦！我之前有妻有儿，家里却太穷了，妻子吃不饱，孩子饿得叫。我生来喜欢侍弄花花草草，就正正经经地拜了师，为了学这项手艺吃了不少苦；我那师傅本就是皇宫内侍弄御花园的老花匠，后来就介绍我进了宫为人奴仆，谨遵师傅的教诲在宫内万事小心，最后才积攒得了几个体己活着出了宫。我那儿子从小就聪明伶俐，我舍不得他就此埋没了才能，在宫内省吃俭用地就为了多往家稍点儿银子，给他请好先生，让他做好学问，将来出人头地。出了宫却才知道，我送出来的那银子，都被层层地克扣下了，到得我妻儿手中的不足十分之一。”

见秋萤听地入神，柳公接着道：“后来的事儿，你也知道了不老少。我出宫之后归家，却只见得断垣残壁一座破落老宅而已，妻子儿子都不在了。向左邻右舍打听，才知道家里出了那样的事情，儿子本是聪明绝顶，少年才俊，却在科场上遭人设计以财贿赂丢了文章，然后受了刺激疯跑出了庄子，妻子忧劳成疾，也因此事大受打击，没过两年也辞世了，我悲痛欲绝，差点也疯了。恰好一个邻居偷偷告诉我，曾经有人抱着一个襁褓之中的男娃娃来过我家老宅，声称是我儿的亲生子，托他送回老家。那时我家中无人，那人便将那孩子又抱了走了。”

秋萤流下眼泪叹道：“那，那孩子，果真是我长青哥……”

柳公道：“是的，是他。好在事情发生了不多时候，还来得及追查。后来我辗转地找到了那姓石的，打听到了他将孩子送给了哪家，寻了过去，长青被收养在了通州府城外的一个叫黄石镇的小地方，我给了那对中年夫妇不少钱财，将长青抱了回来。那时候长青才七个多月大，连个名字都没有，因为没有亲娘照顾，早早地忌了奶，瘦小得很。不过因为他能吃米糊糊嫩鸡子儿膏了，我也没用请奶娘，就亲自抚养起他来。”

“那姓石的当年是对我柳家有恩的，后来我抱着长青专程去谢了他，留了些财物。也从他那里知道了我儿的消息，他也是偶然知道我儿已然做了顺天府尹，我儿派人找他，也是为了报答他当年相助之恩。”

秋萤插话道：“柳大人找他，难道不是为了接回长青哥么？”

柳公摇摇头，然后缓缓道：“不要怪他，一来他又有了家室，二来总是因为长青出世难产才害死了亲娘，他想忘记当年的惨事，觉得不知如何面对这个儿子吧。何况我是长青的亲爷爷，孩子交给我带