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子跟着瑟缩了下。

责罚打骂都并不可怕，真正叫人害怕的，往往是这样冷冰冰的安静。

时间过得愈久，这安静就越是叫人胆战心惊。

良久，角落里燃着的灯，突然“噼啪”炸开了一朵灯花。

红樱一惊，差点从凳子上跳了起来，好容易才按捺住，逼着自己僵着身子坐定。可身下柔软舒适的垫子此刻却好像又冷又硬，令人如坐针毡。她坐立难安，坐在热炕上的若生却慢悠悠打了个哈欠，终于道：“下去吧。”

“是。”红樱长长松了一口气，起身告退。

正要走，她却又被叫住了。

若生依旧是那副笑盈盈的模样，口中道：“等到三月，你便及笄了吧？”

能叫主子记挂着自己的生辰，是颇有脸的事。红樱听她这般问起，心下愈松，笑着应是。

若生微微一颔首，没有再开口，只笑着摆摆手示意她出去。

等到人影消失在了帘后，她面上笑意便敛了，转头吩咐绿蕉道：“明儿天亮了便去将红樱她娘找来。”

绿蕉不解，但主子不说她也就不问，只好生应下退了出去。

若生望着她的背影，却无声叹了口气。

绿蕉忠诚有余，却可惜了不是个聪明能干的。若非当年她身边正缺人使唤，乳娘又觉得外头新进的人不如在木犀苑呆惯了的，这大丫鬟的位子只怕也不会有绿蕉的份。

她胡乱想着，也无心再翻书，只命人将灯吹灭，躺下闭上了眼睛。

然而方才一阖眼，她便想起了四叔来。

几个兄弟里，四叔同她爹长得最像。但她爹一笑，两颊酒涡便灿烂得令人也不由跟着一块高兴起来，四叔脸上却没有酒涡。

大抵人的性子如何，同样貌也是有几分干系的。

她爹跟四叔都是爱笑的人，可一个那般真，一个那般假。

暗无天日的时光里，她偶尔也会想，如果不是四叔，连家是不是就不会倒得这般快？

躺在用汤婆子暖过的被窝里，若生却突然觉得有些冷，遂将身子蜷缩成了一团，将头往胸前埋了埋。

外头夜风吹拂，飒飒一片轻响，她听着，深深吸了一口气。

最后一次见四叔时，他面上神情如何，若生已全然想不起，但他说过的那些话，她都还记得牢牢的。

那天，他就高高站在台矶上，穿着连家人用惯的上等料子，逆着光，面目陌生。

若生跟继母并幼弟若陵，则站在台矶下。她手里抱着父亲的牌位，簇新的，连漆都还未上过。

她紧紧扣着那块木头，几乎要将它嵌入身体里。

盛夏时节的风，热得人浑身冒汗。

她掌心里，却是一片冰冷。

四叔站在那，居高临下地看着他们，云淡风轻地将刻薄又无耻的话一句句抛掷在他们面上——

“阿九，你不要怪四叔。”

“识时务者为俊杰，四叔我只是选了对的那条路。”

“你若要怪，便怪自己生为连家人吧……”

风那样大，将他的袖子吹得猎猎作响，却到底也没能将他的话给吹散了。

被风吹得扬起的散乱发丝遮住了她的视线，若生半点也看不清站在上头的人，却知道他绝不是自己昔年缠着叫四叔的男人，更不是她心中父亲的模样。

她浑身颤栗，咬破了唇，口中一片腥甜，而后蓦地将手中牌位掷了出去，笔直砸在了他额上。

头破血流不过一瞬间的事，衣冠楚楚的连四爷哎哟一声捂住脑袋，低下头去。

若陵吓着了，在朱氏怀里哇哇大哭起来，她却只冷眼看着台矶上的人大笑了两声。

她爹拿四叔当了一辈子的