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「我忽然又不想去了，你先放開我，」他說，「只要你放開我，我就回答你的問題。」

「你先回答問題。」聞哲無情依舊。

「可你的問題涵蓋面太廣了，一時很難回答完。」

「那麼，就從你的好朋友栗野開始。」

第10章 層級-1（上）

「栗野的第一任妻子為什麼自殺？」聞哲問。

「你問的問題完全出乎了我的預料。」謝藤答非所問，「你到底是什麼人？為什麼要調查這些連警察都不願意管的事情？」

「如果你還想繼續被綁著，」聞哲不想跟他浪費時間，「順便繼續享受一下那些可愛的小玩具給你帶來的快樂，可以不用回答我的問題。」

「……」

謝藤無可奈何地再度選擇了讓步。

「希望你能說到做到。」

謝藤看著聞哲點頭的動作，很快就陷入了回憶。

「栗野在入學以後，並沒有立刻沉迷於聲色，反而拒絕了所有兄弟會的邀請——就像同樣避開社交圈的你一樣，頗有些不想同流合污的打算——這也是我注意到他的原因。我喜歡獨一無二的東西，人也是同樣。」

在這些學校里，不加入才是異類。

「但兄弟會只是踏入圈子之前所經歷的最底層，入門之中的入門，沒有圈外人吹噓的那麼誇張，更沒有那麼無所不能，用我外祖母的話來說就是：舊貴族們留下的無聊傳統。只要加入，又有足夠的本事組建自己的圈子，很快就可以忽略不計。但首先必須先經由它入門才行。」

聞哲頷首，安靜地聽。他知道這些，只是沒有對方了解得詳細。

「比雙重意義上的日久生情更科學的是：符合繁衍本能的一見鍾情，而比血腥童話更可怕的卻是：童話中才有的愛情被照進了現實。」

十八歲的單梨渦女孩家境普通，連中產都算不上。中學時期沒有在舞會和約會之間流連，這才能跳級並依靠全額獎學金成為他們的同學。

常青藤學校是改變階層的快捷門票，沒有誰不珍惜。

「她沒有打算依靠婚姻，就算有這個打算，栗野也不是她的最優選。像栗野那個……」

謝藤在這裡停頓，花了數秒來尋找恰當的詞彙。

「層級。」他幸運的找到了，「像栗野那個層級的人，父母思想尤為固化，他自然物極必反，開始並不會偏好拜金的類型，也不會喜歡特別漂亮的類型。他還對愛情抱有某種程度的幻想，不想陷入他父母那樣的婚姻之中，反而會喜歡這種更有內涵的類型。注意，是喜歡。很單純的想法，並不包括上床……簡直像個純真的小男孩一樣。」

而那名女孩正散發著符合年齡的魅力。這個年紀的女孩，往往不需要任何刻意的裝扮，裸色唇膏加上普通的裙子，就足以吸引男性的視線。再加上她還碰巧擁有出類拔萃的智慧，完全就是栗野從來沒接觸過類型。

「她性格堅強、獨立且討喜，並且沒有刻意在學校里攀附誰。既青澀又純真，簡直就像尚未來得及綻放的蘭花。」謝藤說，「栗野沒有加入任何兄弟會的糟糕社交選擇，並非是無法挽回的錯誤，只是會讓他在後來一段時間融入不了我們的圈子。而那個依靠獎學金的普通女孩，當然不可能一夜之間拋棄自己的尊嚴，沉溺於聚會，或者接受其他人的追求。這時候有一個合作的小組項目，包含一份必須拿到手才能畢業的學分，他們倆個和我就組成了一個臨時的小組……栗野對她是一見鍾情，可他沒有立刻展開行動，甚至都沒有過於接近對方，謹慎地維持著朋友關係。」

一種在人類身上才會出現的奇特求偶現象，謹慎，小心翼翼，不願意讓對方知曉。

「直到有其他人盯上了她，並使用了不怎麼光