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婉婉猛地抬起頭，期盼地看著她。

沈氏：「可唐家門檻高，若你嫁過去，你爹、你弟弟的前途都有了指望。」

婉婉眼裡的光滅了，她垂著頭，不說話。

沈氏嘆了口氣，「家裡的境況，你興許不知。你曾祖在時，咱家算是闊過，你祖父也是做過官的。可自從你祖父去後，咱家一年不如一年，你爹既無才能也無進項，家裡坐吃山空的，連祖產都賣了不少，他那人又好顏面，一個多餘的下人都不肯遣退……若是再晚一年，我怕你出嫁時連嫁妝都拿不出。」

婉婉沒想到是這樣。她張了張口，卻又不知該說什麼。

沈氏握住她的手輕輕拍了拍，語氣安撫，「唐公子……是荒唐了些，可他畢竟是太守獨子，他外祖家也是有權有勢，若他不是拖到這個年紀，又有那樣的名聲，這正妻的位置，怎麼著也落不到你身上。」

婉婉低頭哽咽，「娘，我知道。」

沈氏看著她，「咱們女子生來命苦，嫁誰不是嫁？你嫁到唐家，至少吃穿不愁，富貴榮華，以後誰敢看輕你？日後再抓緊機會生個兒子，到時候地位穩固，任誰也越不過你去。不要像我一樣咳咳……」

沈氏說著一陣氣急，猛然咳嗽起來。

婉婉著急無措地拍撫她的肩背，很快又被嬤嬤讓到一邊去……

「夫人自來身子弱，本來前幾日已經好多了，前天夜裡聽說你定了唐家，就急著去尋你，不想出門被風一吹，又病倒了。」

送她出來時，嬤嬤這樣說道。

婉婉想起前天夜裡的風又大又急，把窗戶吹得吱呀響，翠梅還抱怨了一通。

她的眼圈更紅了……

這門親事定得太急，婉婉聽到消息沒幾天，就到了出嫁的日子，模模糊糊被人從床上拉起來時，她還恍恍惚惚覺得是在做夢。

嫁衣來不及縫製，只能去成衣店買了現成的改一改，頭面是沈氏當年嫁過來時戴的那套，已經過時了。

婉婉並不在意。她眼神黯淡，提線木偶一樣任由那些人動作。

直到翠梅氣憤的聲音響起，她才動了動眼珠。

「小、姐！他們、容姨娘欺負、你！」翠梅氣紅了眼睛，「唐家、那麼多、聘禮，可是你、的嫁妝、少！」

唐家下聘禮那天聲勢浩大，八十八抬聘禮箱子打開來看，全是貴重之物，黃金玉器更是不少，可是容姨娘給擬定的嫁妝呢？看著也是八十八抬好生體面，打開來看全不是那麼回事，連翠梅這個小丫鬟都算得出來，這些嫁妝的價值，連唐家聘禮的十分之一都不到！

婉婉聽著，沒有回應。

她早就知道，父親答應這門親事，無非是為了唐家的權和錢。她心裡難受又如何？她有什麼能去抗爭呢？

她想起了纏綿病榻的沈氏，想起了因為有兒子傍身囂張跋扈的容姨娘，默默咽了這口氣。

她想，拿走就拿走吧！只要他們今後能看在她已經嫁到唐家的份上，對她娘好一點。

「我那些話本子，你幫我都燒了罷……」

外頭吹吹打打，好不熱鬧，是唐家接親的人來了。

婉婉被人扶著出去，走出大門前，她腳下忽然頓住，轉身朝向沈氏的方向重重一拜。

「婉婉！」沈氏泣不成聲，握著她的手久久不捨得放開，一直到被催促好幾遍，才不舍又不忍地鬆手……

花轎抬起，在吹吹打打中晃晃悠悠往前走，婉婉坐在裡邊，又害怕又惶然，無處發泄的她只好不停地哭，哭到後來淚也幹了，心也枯了。

轎子停在唐家大門口時，本應在場的新郎官唐枕，卻在花樓里睡得昏天暗地。還是被他爹斥為狐朋狗友的沈喚，發現了躺在房樑上的他，忙將人給喊醒。