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掌事姑姑：「是是是……」

「就別讓她在外面種花了，免得糟蹋。」她漫不經心，「放進來伺候我起居吧，反正我屋裡也少一個人。」

對方還要應是，驀地磕巴了一下，方猶豫著答應：「這……是。」

今秋就從那時起搖身一變，從一個雜使的宮女成了她的貼身侍婢。

她還是凶，易怒，成天齜著牙要咬人。不是嫌她愚笨，就是嫌她遲鈍，一說她悶得很，三句憋不出個好話來，又說她像個受氣包，給人使喚了還不知道。

今秋初時聽著總要戰戰兢兢，可日子一長，她那永遠比旁人慢半刻的思緒也終於咂摸出來其中的深意，明白了公主雖然凶神惡煞但很少向下人動真格，她拿跳腳當飯吃，拿生氣當武裝，整個人活成了一串又沖又火的辣椒。

她隔絕了所有人的好心，也杜絕了一切可能的惡意，一個人孑然又倔強地行走在深宮看不見頭的甬道上。

只是，有那麼幾回，剛學伺候人的宮女手腳笨拙，給她梳頭時，總會勾下幾根青絲，扯得小公主五官扭曲。

她一邊喊疼，一邊要跳腳，「唉！你怎麼連個最簡單的髮髻也梳不好。」

「在家你娘沒給你編過辮子嗎？六尚局怎麼也沒個人教。」

宮女握著梳子畏畏縮縮地退到了一旁，不敢再有動作。

妝奩前的四公主好容易理清了自己的黑髮，回頭看她躲老虎似的，更加恨鐵不成鋼：「跑這麼遠幹什麼啊，還不過來？現在有人教你，天大的好事你還不學？」

「我盤發的手藝闔宮上下無人能比，你就偷著樂吧。」

……

隋策從破茶樓出來時，猶在反覆思量今秋方才說過的話。

明月坊用午飯的時段很凌亂，這會子仍有不少忙完活計的漢子，端碗坐在街邊的石墩上就著暖陽微光大口吃麵。

沿途三兩孩童打打鬧鬧地從他身側跑過。

不知怎的，隋策無端回想起當初同商音第一次見面鬧得不歡而散的情景。

他生在世代為官的隋家，少年時的玩伴近乎集齊了現今永平城最出名的幾個紈絝，成日和一幫少爺公子們鬥雞走狗，認識的女兒家不是書香門第的閨秀，就是風華絕代的樂伶，自覺天下女孩子都應是溫柔似水的嬌花。

實在沒見過商音這樣的花中奇葩。

十幾歲時的隋策還不及現在半分圓融，屬於遇強則強的脾性，看到這位公主那麼囂張，他第一反應竟不是避如蛇蠍，而是迎難直上。

那股不服輸的勁頭一上來，乾脆和她吵了個天翻地覆。

其聲勢之大，據說連隔壁宮闕的貓都跑出窩看稀罕了，並驚走了一群棲息房頂的飛鳥。

所幸那會兒鴻德帝尚在前朝議事，皇后因故未至，兩邊的長輩匆忙拉開了架，各自安撫半晌，事情就當過去了。

但大人們面上是過去了，他們倆卻過不去，並自此就達成一致，結下了無可開解的梁子。

在隋策心中。

對商音的印象永遠只有負面的——張狂、跋扈、仗勢欺人。

「殿下她……吃過一些虧。」

「拿腔作勢慣了，久而久之，成了改不了的癖習。」

青年的步子漸走漸緩，不經意地就停了下來，駐足在原地。

他想起那日商音衝口而出反詰自己的話。

隱約是什麼……

——連你也跟外面那些人一樣聽風就是雨。

——合著我就是壞人對嗎？你們全是大好人！

尋常人為自身辯駁澄清，大多是就事論事，可她用了一個「你也」……

像是潛意識中，把他亦歸在了可信賴的那一列，莫名透出幾分親近。