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英蘭呢？英蘭到哪裡去了？ 天壽手裡捏著匕首，彎腰順著過廳檐下繞進邊廊，從邊廊可以直接上後樓去援救英蘭。

剛跑到後堂，就見正門洞開，一道白光如電，驟然閃亮，那是白襖白裙的英蘭！她手持長劍，猛地躍出，對著姚忠安和兩個白夷鬼舉劍就劈。白夷鬼驚得倒退數步，躲開劍鋒，趕緊抽出腰間長劍，與英蘭斗在一處。

英蘭哪裡是這些久經劍術訓練的白夷鬼的對手，兩個白夷鬼互相一示意，尋開心一般玩起了貓耍老鼠的遊戲。

不過三四個回合，英蘭的劍被挑，咣啷一聲震飛落地，英蘭自己也重重地摔倒了。她一手撐著抬起上身，黑眉凜凜飛起，怒目圓睜，指著姚忠安和夷鬼們 強盜！ 畜生！ 地破口大罵。一個白夷鬼朝身後一點手，六七個黑夷鬼朝英蘭圍了過去 天壽原本想悄悄接近突施偷襲，好讓姐姐乘機脫身，此時再不能忍，瘋了一般不顧死活，尖叫著高舉匕首直衝上去，她不能眼看著英蘭姐姐受辱！她寧可與姐姐一道去死！

轟隆！－－ 一聲巨響，天壽不明白自己怎麼突然摔倒了，她只覺得心頭一涼，像是被巨石猛撞，撞得渾身發麻，一條腿頃刻間就像不是自己的，就像是不存在了。她下意識地伸手一摸，滿是鮮血，想到是被夷鬼的洋槍擊中，錐心的疼痛立刻使她兩眼發黑、氣息微弱，在喪失知覺之前，她看到了最後兩件事：

天祿從他身後跟著衝上去，大吼著： 英蘭姐快逃！

英蘭突然從腰間又拔出了一把雪亮的匕首！

這以後，天壽就什麼都不知道了葬禮之後，軍官們騎著馬，在一支來復槍隊的保護和跟隨下，緩緩回城。

剛剛參加了葬禮，人們照例不愛說話，多在追思永遠離開人世的朋友。除此之外，軍官們還在心裡反反覆覆地追問著：怎麼會這樣？

今天他們為陣亡者送葬。

璞鼎查爵士也在送葬的隊伍中，騎馬走在回城路上的最前面。

氣溫很高，路上塵土飛揚，軍官們衣著嚴整：圓筒狀的硬帽子，鮮紅亮麗的軍上裝，一直扣到頷下的閃閃發光的金色扣子，帽檐的金色花飾和肩頭的金色肩章、華麗絛帶，都十分醒目和刺目，仿佛在吸收驕陽的火焰。嚴格的訓練使他們必須忍受濕透的內衣和體內難以散發的燥熱，但在這種情況下，馬蹄聲和來復槍隊的整齊的腳步聲就愈顯得單調，沉悶的氣氛愈使人壓抑。

首先打破沉默的竟是璞鼎查爵士本人，他並沒有回頭，只是放慢了馬的步速，使自己從隊列前方落到隊列中間－－

先生們，我們已經歷了無數次光榮的戰鬥；防務最薄弱的鎮江，卻進行了最頑強的抵抗；我們投入的兵力最多，損失竟空前地大！先生們，我想聽到你們對這反常現象的意見和分析。

總司令已經發話，軍官們不能再沉默了。

爵士，我認為我軍在鎮江遭到重大損失的原因在於輕敵。戰前我們就誤以為能夠兵不血刃地占領該城，就像先前占領寧波、寶山、上海等處一樣。因此我們沒有使用海軍艦炮向城內轟擊，沒能對敵人造成心理上和實力上的巨大壓力和損害，這等於放棄了我們的長處！

是的，爵士先生， 另一軍官補充說， 在這種情況下，如果敵人手中有和我們一樣的小型火炮來復槍，並且援軍能及時到位的話，我甚至不能肯定，鎮江城能不能拿下來，或者說，要用多少時日才能占領它！那將是一場曠日持久、雙方都難以取勝的消耗戰了！

但是，先生們，為什麼不用重炮轟擊，原因你們都是清楚的！ 璞鼎查依然目視前方，面色凝重地說。其原因，一方面因為海軍在吳淞獨享戰功，攻鎮江便因陸軍的懇求把獲勝的榮譽完全交給他們；另一方面，通過城內逃難百姓，得知城內誅殺無辜的悲慘情景，璞鼎查很想