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能出海的都是軍中最好的船，他的樓船也在其中。他不敢聲張，只能強征了幾家海商的船，私下找工匠改成戰船。

除此之外，還要撫恤近百人的家眷，他一下子賠得血本無歸，幸好軍餉按時撥了下來，解了燃眉之急。

但如此一來，原本該用軍餉的地方就用不上了，尤其是發到軍士手中的餉錢。

明州刺史看在多年的情分上，幫了他一點小忙，但杯水車薪。他情急之下，東拼西湊借了錢，又咬咬牙，再派了一支船隊去做買賣，但是最早要今年秋天才能回來。

現在居然要檢閱水軍？！

這些船和官造戰船放在一起，明眼人一眼就能看出端倪。

幕僚們齊聚一堂。有人提議藏起來，被湯世敬慘笑著否了。

「來都來了，怎麼藏？藏哪去？」

無戰無災的，海魚給頂翻了？

鬼都不信！

只恨自己當時財迷了眼，想仗著越國的勢，非要把樓船也派出去。現在想想，他缺那一船的貨嗎？

他現在滿心都是怎麼搪塞過去，完全忘了自己是要軍餉來的。

天熱得詭異，滿座幕僚都沒聲了，湯世敬看著他們都氣。

這些人關鍵時候派不上用場。養他們的錢夠補好大的缺了。

眾人噤若寒蟬，偏偏有個細細的聲音在尾座響了起來：「將軍，最近太熱了。」

被他一說，湯世敬忍不住扯扯衣襟，怒吼：「廢話！」

今年熱得離奇，才四月中旬，天上仿佛掛了兩個太陽。

那是個身量尚未長開的少年，被他一吼，卻沒嚇著，反而站起來：「既然天熱，用火怎麼樣？」

湯世敬倏地看向他，覺得他有些眼熟。

他隱約記起來，上次朱二郎來找他幫忙求情，這少年好像也在場。

湯世敬細細思忖，覺出了其中奧秘，「此計甚好！」

這些戰船怎麼藏都是問題，不如一把火燒個乾淨。

正好最近天熱，起火的理由也有了。最好就在臨安燒給王上看，他都不用解釋了，說不定還能哭到更多軍餉。

這少年名叫祝長生，湯世敬好生誇了他一番，正要吩咐人去準備，祝長生卻還有話要說。

湯世敬一滯，「你覺得有人故意設計我？」

祝長生點頭，「王上多年不曾檢閱水軍，為何在討要軍餉時傳出了風聲？未免太巧了。」

「世上有許多巧合。但兵家與朝事，從來沒有巧合。」

湯世敬微微點頭，卻一時想不出得罪了誰。

另一個幕僚嘶了一聲，「在下想起來，那日朝議之後，王上留了幾個朝臣去書房商議？大概就是他們從中作梗。」

湯世敬想了想，「蔣國相、孫國舅、元中書……都不像。」

越王一定是覺察了異狀。但能想到從戰船下手，一定是心思細密、善於籌謀之人，而且要懂軍中之事，能發現戰船的問題。

這三人中只有孫國舅領過兵。但孫國舅什麼時候打探過戰船了？

祝長生欲言又止，湯世敬的態度已經客氣許多：「小友但說無妨。」

「將軍可曾聽過建安侯？」

湯世敬神色一變。

「此人足智多謀，卻深居簡出。我猜這是他的主意。將軍可以派人查探，王上留人議事那日，他一定進了宮。」

湯世敬默然良久，方才恨恨地道：「黃口小兒，壞我好事！」

水火無情，不如就讓他和戰船一起去了，以泄他心頭之恨！

湯鄴躺了三四天，大夫才讓他下地。

兩個美婢扶著他在院子裡活動一會兒，又嬉笑著扶他回房，幫他上藥，兩雙纖纖玉手