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明燭。

窗外的天光漸漸黯淡下來，凌塵慢慢地說完了這些，起身走到屋角挑起一盞油燈，拿過來擱在榻邊的小几上。

&ldo;我特意等在大光明寺外，等的就是你。你若是死在了裡面，我不會去找你；可你竟然逃了出來，&rdo;凌塵說著冷淡一笑，&ldo;當年你因果際遇之下救我一命，如今我還清這份因緣，等你傷愈離開，你我兩不相欠。&rdo;

陸明燭靜靜地凝視著躍動不住的燈火。若不是喉嚨喑啞，他真想放聲大笑。

凌塵所說，的確是人世至理。一切起於因，了於果。他巧合之下救了凌塵，如今只能依稀回憶起一些模糊的片段，卻怎麼也記不起當初那個滿身血污的年輕道士的模樣。記不起原也應當，他根本就漫不經心。就好像他記不起被同唐天越關在一處的那個藏劍弟子憔悴而絕望的臉‐‐放人生路非他本意，迫人至死也不在他掌控之下。出於無心埋下的因，和刻意布好的局一樣，都會了於果。如果他任由陸熒殺死凌塵，或者如果他未曾疏忽任由陸熒將唐天越拷問至死‐‐沒有如果，只有定局。唯一讓他欣慰的就是，他知道凌塵對這個道理十分明白，所以無需贅言，當然，他如今也說不出什麼。就好比凌塵所做的，若是他得以脫逃，便伸手相助，若是他死在大光明寺內，也是天意如此，與他毫不相干。是，他早就等在那裡，天策、少林的計劃，所有平靜之下的暗涌，純陽宮是知曉的，凌塵是知曉的，不僅純陽宮知曉，其他的各大門派，又怎能一無所知？一切都是局罷了，只是若他是凌塵，也斷然不會因為一次無心的施救，就將報恩置於門派利益之上。

凌塵雖然已經仁至義盡，卻讓人無法生出感激；雖然無法生出感激，他卻也明白，凌塵著實已經仁至義盡。

事已至此，他已經無力判斷對錯。

靜億應衛天閣的請求留了下來。葉錦城一夜白頭的消息在天策屯營內如潮水一般傳開，眾人以為罕事，真實的具體原因卻沒有幾個人能夠得知，即使是葉錦城自己，也未必說得清。傳言很快就紛紛揚揚，衛天閣有心壓制，卻明白無論何種鐵血禁令也抵不過流言紛亂，只能讓它自生自滅，故而對眾人的議論也不再置喙。葉錦城肩頭傷口雖然未曾惡化，可也沒有好轉，靜億說自己無能為力，催促衛天閣去請更加高明的大夫來看。長安城醫術高明的大夫極多，可一連請來數位擅治外傷的大夫，葉錦城的傷卻不見起色。時日被不斷延宕，靜億說不能再拖，得需儘快找到法子。衛天閣束手無策，只能等待葉錦城師父的消息。

這日酉時過後，屯營突然來了位萬花弟子，三十多歲模樣，玄衣廣袖，容色冷淡，自稱是葉錦城師父的好友，接到杭州來信，從萬花谷而來。衛天閣正在為此事焦頭爛額，趕緊請人去瞧葉錦城。

葉錦城大多數時間只是沉沉昏睡，人事不知。白竹邁過門檻的一瞬間只看見他散在床榻外的那一把枯白長發‐‐即使淡然如白竹，也不禁愣怔，腳步頓在那裡，不由自主地回頭去看衛天閣。衛天閣搖搖頭，嘆了口氣，示意白竹查看。

白竹走過去坐在榻沿，抓起葉錦城一隻手，指尖擱在脈門上沒多一會兒，他的臉色就變了，衛天閣本來靠在門口，此時見白竹面色古怪，也趕緊走上前去。

&ldo;先生，這到底是……&rdo;

&ldo;這個，&rdo;白竹的語氣很是緩慢，似乎在斟酌著詞句，又似乎在壓抑著憤怒的嘆息，&ldo;衛將軍，你不知道這事，他身上原來有種毒，如今熬幹了心血，血脈淤積逆行，不但這頭髮白了，連內功也廢了一大半。廢了……廢了！&rdo;

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