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&ldo;明燭……&rdo;葉錦城艱難地喘息著，&ldo;明燭……&rdo;

&ldo;嗯？&rdo;

&ldo;對不起……&rdo;

&ldo;沒事，沒事，啊。別想了，沒事……&rdo;

&ldo;對不起……對不起……&rdo;

&ldo;……沒事，錦城，不要想了……真的‐‐&rdo;

&ldo;……對不起……對不起……對不……起……&rdo;

對不起，天越。對不起。讓你等得太久，實在是太久。對不起……明燭……不，是天越。只有天越。葉錦城不堪重負地喘著氣，只覺得思緒昏昏沉沉，胸口陣陣微痛。

他並未意識到‐‐他自己已經分不太清，這道歉到底是對誰說的。

（三十七）

關於明教契機的幻想很快就被打破。明教長期以來發展過快，也許終於是明教各地據點長老開始進京的動作惹怒了朝廷，破立令的頒布幾乎是突如其來，幾乎是一夜之間，明教就被列為應當遣散的邪教，當然朝廷倒並未使用雷霆手段，只是下令不在破立令名單上的各教派自行解散，似乎是留有一定時間餘地。

陸明燭陰沉著臉踏上了回長安的路。之前並沒有半分預兆，朝廷突然如此，也不知道接下來會怎樣。教中如今倒是想起了他來‐‐因為他在薩寶府的職位並未被革除。本來在明教勢頭日盛之時，這薩寶府的職位可有可無，也沒有人將它當做一回事，但是如今這成為了探知朝廷動向的前沿。

葉錦城開始十分擔心，說什麼也不准陸明燭回到長安。他自己在杭州的商會還有事情，一時半會處理不及，不能陪陸明燭去長安。可陸明燭一刻也等不了，急著就要回去。如今教中有難，維護聖火的職責，身為明教弟子，如何能推脫？明教弟子雖然如今還不至於被官府緝拿，仍舊在四處或明或暗地集會，抵抗這突如其來的破立令，朝廷卻也並沒有什麼動作。只是之前支持明教的舉措一概被停止或者收回，大光明寺也不再允許香火參拜。

臨行前那對彎刀已經進入最後鑄造階段，只差最後幾道工序就可完成。葉錦城十分遺憾沒趕得及，便與陸明燭約好三個月之後到長安相見時帶給他。陸明燭回到長安之後，果然見各地據點都已經零星解散，平日的集會活動也逐漸變少，只是大部分開始轉入暗處。教中沒有人甘心就這樣沉寂下去，朝廷由支持轉為壓制，只是一時‐‐只是一時。這樣的說法一直在流傳，沒有人屈服，沒有人停下來。

公開的教眾活動和集會雖然沒有往日盛大景象，卻依舊在進行。陸明燈和谷清霜也回到長安，陸明燭不讓他們參加公開集會，只在暗中吩咐他們做事。他自己更是從不參加各種公開活動，只是每日去薩寶府公幹，一日不落，簡直前所未有地兢兢業業。薩寶府專管佛教道教以外的其他宗教，一切活動都登記在冊。府中官員都知道陸明燭是明教弟子，如今明教直接被從薩寶府中除名，這人卻仍舊在職位上，人人都覺得蹊蹺，心道這人恐怕有些來頭，卻也總是忍不住要調侃他。於是便經