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這次圖上演習以中途島攻略作戰為起點，而且這僅僅是個開頭。自1941年11月進行襲擊珍珠港和南方作戰的圖上演習以來，從來不曾檢驗過這樣大的作戰計劃。聯合艦隊司令部所擬的作為圖上演習基礎的總的假想方案是：

一、聯合艦隊主力於6月上旬占領中途島，其部分兵力占領阿留申群島西部。

二、上述作戰完成後，大部分戰列艦兵力返回本土待命，中途島海軍攻略部隊的其餘兵力則在特魯克集結，參加7月上旬占領新喀里多尼業和斐濟群島戰略要地的作戰。

三、南雲部隊對澳大利亞東南岸的雪梨和其它要地實施空襲。

四、上述作戰完成後，南雲部隊和參加新喀里多尼亞‐斐濟作戰的其他部隊到特魯克集結，補充兵員。8月上旬，以聯合艦隊全部兵力發動對強斯頓環礁和夏威夷的作戰。

除了聯合艦隊司令部的人員外，所有參加圖上演習的人都為這樣大的計劃感到吃驚。看來這個計劃很大部分是出於設想而不是根據現實構成的。更令人驚訝的是，在圖上演習過程中，從中途島和阿留申攻略作戰到進攻約翰斯頓和夏威夷，每項行動都沒有遇到絲毫困難。這主要是由於主持圖上演習的宇垣海軍少將對演習裁判員的裁決一再橫加干預。

例如，在圖上演習中，南雲部隊在自己的飛機起飛空襲中途島時，遭到了敵陸上飛機轟炸。擔任裁判的第四航空母艦戰隊參謀奧宮海軍少佐按照規則，投骰來斷定轟炸結果，判定日本航空母艦中彈九次，&ldo;赤城號&rdo;和&ldo;加賀號&rdo;被列為擊沉。但宇垣海軍少將卻把命中次數任意減為三次。於是，結果&ldo;加賀號&rdo;被判為擊沉，&ldo;赤城號&rdo;則僅受輕傷。使奧宮吃驚的，就是這個被修改的裁決後來也被取消了，&ldo;加賀號&rdo;竟然又參加了下次對新喀里多尼亞和斐濟群島攻略作戰的演習。對於空戰的裁判員裁決，也同樣地加以篡改，反正老是日軍得勝。

由於幾個大的作戰指揮部，包括南雲部隊和第十一(岸基)航空艦隊派來參加演習的參謀，沒有時間研究要檢驗的作戰行動，這次圖上演習的價值受到了影響。結果是，他們僅能充當木偶的角色，牽線人則是聯合艦隊司令部的幕僚。在中途島作戰圖上演習過程中發生一件事，說明了這次圖上演習的準備工作很不充分。在圖上演習時，南雲部隊的行動有些草率，引起了批評。有人提出這個問題：南雲部隊空襲中途島的時候，它的側翼可能出現敵特混艦隊，為了應付這種可能的情況，是否考慮過什麼方案。參加演習的南雲部隊的參謀含糊其詞地作了答覆。意思是沒有方案。宇垣海軍少將本人也提出警告說，應該更多考慮到這種可能性。後來，在中途島海戰中，確實正是出現了這種情況。

圖上演習於5月4日結束後，又用了兩天時間召開關於中途島作戰的研究會。會上提出了修改作戰計劃的種種建議，但大部分都無結果。特別是從近藤海軍中將以下幾乎所有與會的指揮官都極力主張推遲中途島作戰的日期，以便有更多時間進行作戰準備。可是，宇垣海軍少將卻說辦不到，因為除非推遲整整一個月，否則推遲就意味著在進攻近海灘頭的夜間行動將沒有足夠的月光。

南雲部隊的參謀人員提出一個問題：&ldo;赤城號&rdo;旗艦無線電通信設備不好。當然，這是所有航空母艦的通病。因為航空母艦的無線電天線撲既要小又要矮，以免妨礙飛機的起落。在研究會上，南雲部隊參謀長草鹿海軍少將提出，&ldo;赤城號&rdo;可能截聽不到敵人無線電通信，無法判斷敵人的動向和企圖。為了解決這個問題，草鹿建議兩個辦法：一是山本海軍大將的旗艦&ldo;大和號&rdo;暫不率領需要保持無線電靜默(