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&ldo;尊前輩旨！我立馬趕回德義堂碼頭，向劉舵主傳達前輩您的旨意。前輩還有啥吩咐嗎？&rdo;

&ldo;請你們碼頭上一定要全力以赴，這不是一兩個人的事情，這是全四川每一個人的事情。那趙爾豐是一個兇狠之人，他的清軍也是虎狼之師，槍械銳利，兵強馬壯，不可小覷。你們一定要準備得妥貼些才是。&rdo;

&ldo;知道了。晚輩告辭！&rdo;出了肖舵爺府弟，蔣元慈帶著文宗便直奔洪興場而去。

這天恰好是洪興場場期，街上趕場的人很多。街道兩旁擺滿了各種各樣的貨攤，使得本來就狹小的街道更加擁擠。就連牌坊兩側，人也比平時多了很多。

蔣元慈帶著蔣文宗拐進九仙茶館，把肖大成總舵主的話說了一遍。

&ldo;你咋看？&rdo;劉舵爺沉思了片刻，突然看著蔣元慈問道。

&ldo;舵爺，現在的情勢已經很明朗了。清庭收路已成定局，侵吞全川老百姓交的股金勢所必然。關於路權，或許無力爭奪，但是我們的血汗錢就這麼白白地化成水了，你能甘心嗎？&rdo;

&ldo;娘的！&rdo;劉舵爺沉吟了半晌，把桌子一拍，&ldo;老子們的錢也不是撿來的！就是撿也得彎下腰嘛！就這麼定了，我們德義公口參加&l;蒲江保路同志軍&r;！從今天起，我就是小隊長，你就是師爺！隨時聽候大隊的調遣！老三，通知下去，明天就開會，大爺我要下軍令！&rdo;

&ldo;哎，得令！&rdo;管事三爺李子興脆聲聲地答應著去了。

不一會兒，洪興場街上便響起了噹噹的鑼聲……

☆、蔣元慈成了舵把子

蔣元慈在老丈屋頭躲了許多天，沒敢出門半步；安葬他的大哥蔣元海，他也沒有親自出面。

風聲稍微鬆了一些，他才回到雙石橋來，備了些刀頭果品，提了壺老燒，由文宗帶著到大哥蔣元海墳前祭拜。他站在大哥的墳前，心中酸楚奔涌，悔恨交加。他對不起大哥，對不起大嫂，對不起那些還未成年的侄兒侄女們。他每天都在自責，每天都在難過，每天都吃不下飯，睡不好覺。

一想到那些天的經歷，蔣元慈依然就如在惡夢中一般。他想起大哥蔣元海，悔恨與自責久久地衝擊著他的心。他明知道大哥性情暴燥，脾氣上來了牛都拉不住，還是同意他參加了保路同志軍洪興小隊；明知道清軍槍炮無眼，卻眼看著他硬生生不要命地往前沖而沒有能夠把他拉住。結果，還沒有衝到紅牌樓敵軍面前他就倒在了炮火之中！當他指揮弟兄們巧妙地沖跨敵人找到大哥時，擺在他面前的已經是一具殘缺不全的軀體！

這些天來，他一閉上眼睛，腦海里就會出現紅牌樓的刀光劍影，遍地的屍身和流淌的鮮血；出現新津對河兩岸的炮火；清軍的兇殘暴戾和兵敗如山倒的同志軍的身影。

使他稍有寬慰的是，在殘酷而激烈的生死搏殺中，他按劉舵爺的吩咐，全力輔佐舵爺指揮弟兄們奮勇殺敵，擊敗了清軍的多次進攻，打了幾個大勝仗。一百多人的隊伍，除了大哥蔣元海不聽指揮冒險亂沖葬身炮火之外，其於人等雖經潰敗但卻安全地逃了回來。就連他這樣一個手無縛雞之力的人，居然也能夠毫髮無損地全身而回。

聽說，總舵爺肖大成帶去的城關大隊三百多人，回來還不足一百。就連肖大成的弟弟，也被追兵的槍彈穿透後腦。一想起在逃跑的路上，那些挎手拖腳一瘸一拐你攙我扶亡命奔逃的弟兄們，他便禁不住背心冰冷。清軍從新津一路追到蒲江，弟兄們不得不四散躲避。蒲江縣城一時之間陷入了黑雲壓城的腥風血雨之中。

蔣維銘兩口子也很生氣。再怎麼說蔣元海也是他們的親兒子，這