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好奇地來看看，可不讓家裡的其他人來。他一見這次苗頭不小，心想恐怕是到了&ldo;劫數&rdo;，天下要大亂了。他同人們一道為王唯一的死高興得流出眼淚來，但心裡也很害怕。

他一注意到女人也出了頭，真是大吃一驚，照他的說法是&ldo;陰人&rdo;要當朝了。一見族裡的孫女在裡頭，早把他氣壞了。但他不敢到台上直接找娟子‐‐他怕她的槍‐‐卻向孩子的母親奔來了。

&ldo;仁義家的!你看到沒有?你、你眼瞎啦!&rdo;他氣憤得渾身發抖，棗木拐棍用力向地上一點一點地直撞，象要把地球捅透似的，&ldo;你……你閨女反啦!還要不要臉啦!啊?&rdo;

&ldo;嫚子嚇得直往母親懷裡鑽。

人們都替這個可憐的女人攥著兩把汗。

母親深知這個老人的一切，但她還是第一次遭到他這樣的叱責和侮辱。她恐怖地看著他，乞求哀憐地說：

&ldo;他四大爺，孩子自個願做的，當媽的也沒法子呀。&rdo;

&ldo;啊!&rdo;老頭子的肚皮也快氣炸了。想不到在這末多人面前，一個下輩媳婦能不聽他的話，真失去他當老人的尊嚴。他用拐棍指著‐‐幾乎打到母親的臉上，大聲地嘶叫道：

&ldo;你反啦!啊?快去把她拖回家去!快，快快快!&rdo;

母親抬起頭，通過許許多多的人頭，望著台子上的女兒。台上的人們，都睜大眼睛注視著她，好象在說：&ldo;老人家，就看你的啦!&rdo;

娟子兩眼噙著淚水，緊緊地瞅著母親。啊!媽媽太可憐了，她要去護住她!娟子正要衝下來，但被姜永泉攔住了。他對德松、玉秋說了幾句，他倆就跳下台來。

母親覺得那人做得很對，她也是不讓女兒下來呀!他似乎知道她心裡想的什麼。

母親閉著嘴，咬著牙，顯露在嘴唇兩旁的皺紋更深了。她用力把懷裡的孩子護住，仿佛要準備挨打似的。她的心在亂翻亂絞。她非常怕這個長輩，他有權叫一個女人死去。不是有的女人犯了&ldo;家規&rdo;&ldo;族法&rdo;被處死過嗎?不是有的寡婦得罪了長輩被賣掉的嗎?她不能犯了這些錯，被人家譏笑嘲罵以至受刑啊!她本該去拖著女兒回家，好好教訓她一頓，再不准出門惹是非，叫做媽的擔驚受怕，受人責罵，把心都蹂碎了。然而，有種東西，象是一把火從她內心燒起來，把她屈從哀憐的眼淚焚幹了。女兒有什麼不對呢?她殺死了一家的大仇人，她和男人一樣的上山下地。女人就該比男人矮一頭嗎?不能同男人一起作事嗎?唉，女人，女人生來就命苦。啊，娟子!娟子是好孩子，不能讓她受委屈，有多大罪自己來受吧。孩子沒有錯!

母親那善良馴順的心，被憤怒的火燃燒著。她大聲堅定地說：

&ldo;四叔!你願怎麼做，就怎麼做好啦!孩子是我的，別人管不著。我不叫!&rdo;

老頭子一聽，張大嘴巴，惱怒地掄起拐棍……被德松等人攔住了。

母親兩眼盯著地，一聲不響。

姜永泉和台子上的人們，舒口大氣，又激動又興奮地看著她。

娟子兩眼夾著淚珠兒，象小孩子似的笑了。

母親的心裡有一塊東西，象糖一樣發甜，又象黃連一樣苦澀。趕她到家，天已經晌了。

她感到很疲乏，腰酸腿痛。她把孩子交給秀子抱出去，就開始做午飯了。

不一會，德強拉著姜永泉的手，後面跟著娟子，有說有笑地走進來。

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