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處，悄悄地悲哀地打發著日子。

這天吃晚飯的時候，杏莉才從外面跑回來，嘴裡還哼著歌兒。王柬芝一向對女兒很冷淡，這回卻關心地問道：

&ldo;上哪去了，這末晚才回來?不餓嗎?&rdo;

&ldo;放學後到德強家去了，&rdo;杏莉接過母親遞過來的筷子，端起一碗飯，垂下眼帘不看王柬芝一眼。停了一下，反問道：

&ldo;怎麼，不好嗎?&rdo;

&ldo;哦，怎麼不好?好，很好。德強家是幹部，又住著區農救會長，多跟他們接近才能進步，我還要抽空去拜訪呢。嘿嘿!&rdo;

杏莉聽這末一說，天真地高興起來。

&ldo;爹呀，你真開明。姜同志說你是開明人士呢。自動獻山巒獻地、又免費教學……&rdo;

&ldo;看你，說起就沒個完。還不快吃飯!&rdo;母親打斷女兒的話，催促道，一面夾一筷子菜放進她碗裡。

王柬芝臉上也顯出笑容，說：

&ldo;你以後多到他家去，聽些好事告訴我和你媽，咱們也開通開通。&rdo;

&ldo;嗯哪!俺就高興去。&rdo;杏莉高興地說;她見母親苦笑了一下。

吃完飯，王柬芝對妻子說：

&ldo;今夜不要等我，我有事，和少尼在學校里睡。&rdo;

夜，深沉陰冷的夜。

院子裡脫了葉的檀香樹，和長青的柏松樹，在隨風呼嘯。大騾子用力咀嚼著草料，發出格吱格吱的響聲。吃完了，它就摔頭打噴嚏，沒有人出來添草料，它又用蹄子使勁刨地，還沒有人來，它就嘶叫起來。

&ldo;我該走啦，不早了……&rdo;這是王長鎖不堅決的聲音。

&ldo;不。他今夜不回來啦，天亮還早……多不容易在一塊啊!&rdo;杏莉母親柔情幸福地說著，把他抱得更緊……

大騾子吃了一驚：從它槽底下爬出一個人來。它高興地呼哧呼哧鼻子，但馬上失望了：那人根本不理它，直奔房門口去了。

突然，一陣叫門聲傳進屋來，王長鎖急忙爬起，渾身打哆嗦，不知所措。杏莉母親身上也涼了半截，忙把他按到炕前的桌子底下。

&ldo;杏莉他媽，快開門呀!&rdo;外面有人叫道。

&ldo;哎，來、來啦。就、就來……&rdo;她慌裡慌張，蹬上褲子，拉一件衣服披上，跑來開門。

門開了跟著一道刺眼的手電光射進來，王柬芝帶埋怨地說：

&ldo;開門這長時間，怎麼鬧的?少尼那鋪蓋少，凍醒了。看，睡覺大門也沒插好……&rdo;

她呆在那裡，心裡象揣著個小兔崩崩亂跳。她把他讓進屋，什麼也答不上來。

王柬芝若無其事地閂上門，又叫她點著燈，他那雙眼睛四處巡視著。杏莉母親越來越控制不住自己，端燈的手顫抖不停。她用身子擋著向桌子方向射去的燈光，催他快睡下。

&ldo;咦!你這穿的誰的衣裳?&rdo;

她的臉刷一下慘白了：她正披著王長鎖的衣服。

&ldo;哦，噢，我急著去開門，穿、穿錯啦。是、是夥計的，扣子掉了，下晚拿、拿來縫縫的……&rdo;她的嘴唇顫抖著，忙去換衣服。

&ldo;哦，是這麼回事。對啦，我的那雙皮鞋呢?明天要穿，找來擦擦。&rdo;王柬芝說