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「聽起來是個很危險的東西啊。」肥貓有喃喃自語，「戒指？會不會是」

「什麼？」艾倫沒有聽清。

「沒有。你聽錯了。」肥貓反應過來，匆忙掩飾。

它的演技實在不怎麼好，從它的語氣里，艾倫就能聽出欲蓋彌彰來。

艾倫用手指扣了扣桌面，心裡懷疑。

加菲絕對隱藏了什麼。他決定先搞清楚一些信息，然後在想辦法處理肥貓的秘密。

東方有句老話，謀定而後動。

艾倫表面對肥貓說漏嘴的內容毫無興趣，平靜地說，「加菲，接下來我要去調查一個案子，應該就和我沾上的這個東西有關。只是做個邊緣的調查，你去嗎？」

「我叫亞瑟！」肥貓糾正他，接著它攤在桌子上，伸了個懶腰，「不去。在外面呆著太累了。」

艾倫心說，那我招你來幹什麼，白吃飯嗎？

但是他還是忍下了這一口氣，微笑著和肥貓道別，去查自己的案子。

「等等。」

肥貓說，「帶著這個，關鍵時候或許能保你一條小命。」

它抬起失蹤的脖子，上面掛了一個黃銅鈴鐺，鈴鐺上刻著一個符號。

「這是什麼？」

「好東西，這是舊印。」肥貓嘿嘿一笑，「如果你不幸遇到了神話生物，它或許能救你一命。我走之前專門找人刻的。」

「他能對付那些東西？」艾倫很興奮，倫道夫給的子彈早就在小鎮裡耗費的差不多了。

「別做夢了。」肥貓說，「我一個愛好和平的貓咪怎麼會攜帶那種危險品呢。它只有一個功能」

「什麼？」

「舊印在神話生物眼裡就像屎一樣噁心，你就像個渺小的臭蟲。臭蟲會被踩死，但是帶屎的臭蟲就很安全了。」肥貓得意的笑。

艾倫被它這個比喻噁心的不輕，連帶著手裡的舊印也奇奇怪怪。

他最後還是出了門，帶著舊印一起，當活臭蟲總比死臭蟲好。

「謝了，加菲！」艾倫在出門前朝裡面喊。

「我是亞瑟。」肥貓咆哮。

「我從來沒見過連脖子都沒有的亞瑟！」

艾倫先調查的地方是一個地下黑市，那裡位於紐約黑幫雲集的地方，大名鼎鼎的地獄廚房。

它正式的名字應該叫柯林頓區，位於曼哈頓島的西岸。那是紐約最有名的貧民窟，以前愛爾蘭移民勞工就在那裡聚集，愛爾蘭黑幫盛行。

但是近些年來，可謂是百花齊放，各種黑幫和犯罪都如同雨後春筍一樣冒出來。

艾倫其實也不想到這裡去，他只想隨便搞點酬金，在地獄廚房裡混的都不知道是什麼亡命之徒，反正他們自己已經爛在泥里了，也不在乎。隨便有個什麼理由都能和你掏槍火拼。

可是不去不行啊，艾倫心裡嘆氣。

按照亞瑟肥貓的說法，這樣東西和他的小命息息相關，他還沒活夠呢。

這裡是全紐約最亂的地方，也是紐約消息最靈通的地方，只要有錢，什麼消息都有人能買給你。

他今天要找的是一個在這裡呆了很久的掮客，黑白兩道都沾，算是消息很靈通的了。他也沒什麼大缺點，還算可靠。

在地獄廚房，貪財辦事和酗酒是算優點的。

艾倫最先做的是換了身衣服，換了一身不知道什麼時候的破爛皮夾克和膠都開了的球鞋。又往自己的褲子和鞋上面撒了點灰。

穿著一身體面的西裝進入地獄廚房無異於羊入虎口，進來的第一時間就會有無數雙眼睛盯在你身上。

接下來，運氣好點，警察就會接到發現一具屍體的報警。

艾倫把自己往記憶里的地獄廚房人的樣子