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也远，七少爷你有事多想想罢！”

常乔举着手里两张三尺长的黄色纸，上面画着一个菩萨像，下面画着月宫与一只捣药的兔子，捧到小宝与荷花跟前，哭丧着脸道：“二叔，过两日就是中秋，我想着大家该在这里祭月，就自己买了些月光纸……”

这祭月却是妇人家的事，小宝见他呆头傻脑闹得人仰马翻只为讨好荷花，才稍微安稳的心又呼呼地冒起火来，道：“那一日我们要租条小船去河里赏月，七少爷还是好好将养身子罢。”

常乔原本以为自己惹了事，巴巴地送上月光纸来赔罪，不想听得一个船字，脸色就白了几分，又想到那一日大家都开开心心去赏月，他一个人孤零零在客栈，嘴里越发觉发苦，再一想自己身上并无什么银钱，害怕小宝与荷花把他丢半路上不管死活，眼眶一红，身子摇了摇就要倒。

贵叔连忙爬过来扶住他，对着小宝与荷花语无伦次道：“季相公，二少奶奶，七少爷说蒙两位照顾，巴巴地和我讨了最后几个铜板说要买些月饼送你们呢。”

荷花见常乔一幅可怜兮兮的样，心里就先软了几分，再听得他把最后几个还不够买一盒月饼的铜板买了月光纸来讨好自己，就再也硬不下心肠和一个孩子计较，叹口气道：“也是我们照看不周，贵叔先扶七少爷下去歇息罢，别才好的身子又受了惊。”

季管家听得这样说，头皮又麻起来，在心里祈祷自家娘子赶紧回来说情。也是月神仙灵，他娘子并小书真的就气喘吁吁就跑了回来道：“今天在街上看到环佩，据说那被抓的小偷和她有些不清楚呢。”

荷花不想竟然会在这里遇见那个被常氏打发出去的环佩，虽然他们这一行并没有表明什么身份，但到底心头担忧烦躁，小宝听说环佩一家子曾被发现手脚不干净以后，也赞同荷花说的立马就走。

贵叔虽然担心常乔的身体，可拗不过有银子有车马人手充足的主，也就收拾了轻轻巧巧一担行李同荷花他们出城赶路。幸而常乔只是不能停在船上，在地上还是能随意折腾的，荷花出了城也就觉得安心下来，放开了怀一路欣赏。

到第三日方在另一县城的客栈歇下来。这一家客栈却也帮着出门在外的客人置办祭月贡品的，他们上午就住了店，晚上祭过月神，给各人分些吃食，又摆了一桌，开了窗子，抬头可看星月长空，侧耳能听琴瑟和鸣之音与欢声笑语，自家几个在这里坐了，喝喝小酒，吃吃月饼水果，怡然自得。

晚风徐徐，小宝闻得荷花身上阵阵幽香，见她眼中笑意盈盈，想起小碗曾说她在家每日操持家务，要忙到半夜三更，如今一出来，就比小时候更要娇俏大方，竟是嫁给他以后才被磨去了几分灵气，不由又是欢喜又是心疼，靠过去握住她的手道：“以后到了山东，我们找时间去泰山看日出。”

荷花连连点头，旁人见他们又有越来越肉麻的趋势，就知情识趣地拉了没眼色的几个抱着分得的果子糕点出门去吃个自在。

此后一路顺风顺水，九月份的时候到了山东，郝学康赫然也在迎接他们的行列！也不知他是想了什么办法从家里出来，孤身一人水路旱路都走过。因他一个人赶路轻便，不似小宝带着家眷和病号，竟比小宝早到了三四天。

常氏见了小宝带着荷花来，料得家里万贯家财至少可分一半，不会被小宝与荷花私吞，比见了自己亲娘还要高兴，挺着个肚子亲亲热热挽了她的手道：“弟妹，以后我可算有人一起说说话了，也不愁小叔嫌我找给的人不会服侍了。”

荷花见常氏这般喜爱自己，顿觉一个多月旅途的劳顿又重了三分，强笑着道：“劳嫂子牵挂，待我们安置了行李再来谢大哥嫂子罢。”

常氏这才拉着自己弟弟的手，细细打量一番，泪眼花花道：“瘦了，瘦了，你这一路受苦了！”