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拾起东西来，那些旧衣都撇了不要，翻出两套男子的新衣衫来，这是桃姑自己舍不得穿新的，特地给裘世达做的新衣，虽是布做的，当日做的时候也是十分精心的，桃姑拿了这两件衣衫，心里又泛上凄楚，擦一擦泪，动手照了自己的身量改了起来。

这改起来是极迅速的，不过半个时辰就改好一套，桃姑往身上试试，又走到井边打了桶水照照，这还真像个男人，只是没有喉结，看来还要把领子改高一些，桃姑正欲脱下再改，听的身后有人问道：“这位小哥，请问你可知道这家的人到哪里去了？”

小哥，桃姑还有些不适应，随即意会过来是喊自己，转身见是个仆人打扮的，急忙咳嗽一声，刚要万福，又抱拳道：“不知你要寻他家的人何事？”

桃姑的声音本不似平常女娘那么尖细，又刻意做了，倒还像个男子，这仆人急忙回礼道：“我家大爷遣我来打听一下，想问下这家可出了什么事？”大爷，难道是裘家的下人，可是怎么会进了这里还畏缩？

这仆人急忙道：“我家大爷姓裘吗，是来打听昨日那个女子她回来没有？”看来是来打听自己死了没有，桃姑心里冷笑，面上却道：“那女子没死，昨日我遇到她时，她叫我传句话给你家大爷。”

这仆人急忙竖起耳朵，桃姑道：“那女子说，当日裘家对她所为，异日必十倍相报。”

5初见

第二日中午，灿烂的阳光照在城隍庙前，朱家兄弟站在那里，小四的眉头紧锁：“三哥，这午时都过了一刻，那位大嫂想必不会来了，我们还是回去吧。”

朱三叹了口气，昨日虽应下了，也和大爷说过，但大爷只叫把人带去看看，若这大嫂真的不来，到时也少些麻烦，只是这大嫂的遭遇说出去叫人极咬牙切齿的，真能报了仇也好。

他们弟兄在这里交头接耳的议论，自然引起旁人的注意，有人走到他们面前作揖道：“两位可是在等什么人吗？”朱三心头有事，挥手正要说话，小四突然叫起来：“哎呀，这不是？”

那人已经把手高高举起：“在下姓楚，家里排行第二，人都唤我一声楚二。”朱三也明白过来，眼前这人不就是做了男装打扮的桃姑？此时的她和昨日全然不同，一双眼里透着光亮，并不似昨日那种毫无生气，头发梳的纹丝不乱，用一根竹簪束了，身上的衣衫瞧来也是新制的，举动处透不出一些些女气。

朱三心里不由赞了一声，回礼道：“楚二哥原来早到了，我们倒还没见到，失礼失礼。”桃姑露出笑意，小四也悟了过来，三人说了几句，就动身去往陈家。

朱家兄弟是自家撑船来的，上了小船，朱三让小四撑船，又细细把昨日没说完的话再次叮嘱一遍，桃姑听的仔细，不时也问些陈家的事情。

这陈家是附近极旺的人家，生意做的极大，有陈半县之称。近些年陈家的家主嫌这些生意利息不多，开始走起海路生意来，这海路利息虽丰，风险也是大的，遇到风高浪急时候，常连人带船都折进去，就算一路平顺，也会遇到盗贼，十艘船里能有四五艘船完全回来就是极好的。

故此这走海路的人家，都是让伙计们跟着船走，从没有个家里的爷跟船去的，独这陈大爷和旁人不一样，还是少年时候，就偷溜上船，等到船开时候怎么也不下船，伙计们没法，只得带他走了几遭，也不知是他的运气来了，还是有神佛佑着，只要他跟着的船就从不出事，趟趟利息丰厚。

商人趋利，陈老爷见儿子这样，也就由着他去，陈大爷得了父亲的允许，自然也就每趟船都跟去，这陈家的家事越发长了起来。

等到陈老爷过世，本该由陈大爷掌家的，可是他虽有财神之目，这走海路总是个险事，谁家做父母的也不愿女儿嫁个这样的人，故此妻子也没娶得，他倒乐的自在，把掌家之