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足夠的強度。即使是用最好的優質鋼製成的鋼絲繩，也根本無法貫通地球和同步軌

道之間三萬六千公里的距離，因為在遠未達到這一長度之前，它就已經承受不了本

身的自重。不錯，在二十世紀末的最後幾年裡，人們已經開始在實驗室條件下生產

超強度的超級纖維。假如在當時有可能組織大量生產的話，那麼，阿爾楚丹諾夫的

幻想說不定也就已經成為現實。但是，它們的價格在當時是太昂貴了，甚至比黃金

還要貴得多。而為了建成地球‐‐宇宙的客貨運系統，得用上幾百萬噸超級纖維，

因此，幻想也就始終停留在幻想的階段。&rdo;

&ldo;可是，就在幾個月之前，形勢發生了變化。現在，宇宙深處的一些工廠可以

生產出實際數量不受限制的超級纖維。這樣一來，我們就有可能建造起宇宙升降機

，或者空間軌道塔，至於名稱怎麼個叫法，那就隨我的便了……&rdo;

隨著摩根的話鋒一轉，他本人的影象消失了。繼而出現的是緩慢地轉動著的、

跟足球大小相仿的地球。在地球上方相隔一臂之迢的部位上，有一顆閃爍著明光的

星星始終翱翔在赤道某個地點的上空，它就是同步衛星所在位置的標誌。

從星星上開始射出兩條很細的光線：一條向著地球伸去，而另一條則沿著相反

的方向朝宇宙伸去。

&ldo;當您建造一座橋的時候，&rdo;摩根的聲音在繼續著，&ldo;您是從兩端開始而在中

間交會的。對於空間軌道塔，事情的做法就恰好相反。您應該同時向上和向下建造

，只有這樣，構築物的重心才會保持在一個固定點上。要是不能保持平衡的話，構

築物就會改變自己的空間軌道而開始緩慢地沿著赤道移動。&rdo;

在伸向地球的細線到達地面的同一瞬間，另一條細線也停止了運動。

&ldo;塔的總高度應該不低於四萬公里，而下面的、穿過稠密大氣層的那一百公里

則是最危險的。在這個區域內，最令人擔心的是颶風。當空間軌道塔還沒有牢靠地

固定到地面之前，它是不穩固的。&rdo;摩根稍稍停頓了一下：

&ldo;到了那個時候，我們將在人類史上首次有了登天的梯子‐‐通向星際之橋。

這是一個簡單的升降系統‐‐用廉價電力開動的升降機，它將取代喧鬧而費用高昂

的火箭，從此以後，火箭將只被用於遙遠的宇宙飛行。&rdo;

&ldo;在你們面前所展示的只是可能提出的方案之一……&rdo;摩根以告一段落的語氣

指出。

旋轉著的地球影象消失了，電視放映機映出了空間軌道塔的剖面。摩根的介紹

又接著進行下去：

&ldo;這種空間軌道塔由四根相同的管子構成：兩根供上升使用，另外兩根則供下

降用。它有點像是從地球通往同步空間軌道的四軌鐵路。&rdo;

&ldo;運載旅客、貨物和燃料用的&l;宇宙密封艙&r;，將以每小時數百公里的速度沿

著管子上升和下降。由於百分之九十的動力可以在這個系統中得到回收，因此，運

送一名乘客的成本不過幾美元而已。這是因為當宇宙密封艙向地球降落的時候，它

的電動機在起到磁力制動器