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就是這樣，一年的收穫也不充足，人們習慣了&ldo;半年糠菜半年糧，一日三餐兩頓稀&rdo;的生活。這是平常年景。遇到災年，人們就紛紛背井離鄉，千里闖關東。從一個苦難的山莊到另一個苦難的天地。天下，靠窮苦人支撐著，可天下不是窮人的。受苦的人，總是在饑寒交迫之中。

西新莊有兩大姓。東半截姓梁的多，西半截姓孫的多。其他姓，有姓袁的，姓姚的，姓李的，姓何的等。梁萬祿家就是莊東半截梁姓家族中一家普普通通的莊戶人家。

據說梁家祖輩上是山東梁家泡的。這梁家泡在山東什麼地方，早已經失傳了。清朝康熙年間，梁家一股人輾轉到唐山附近的這個小山村定居下來，在山坡上開墾貧瘠的土地，年復一年，一代接一代，過著貧窮的生活。

在這個小山村，梁家傳到第十代，有了梁廣乾。梁廣乾弟兄四個。梁廣乾排行老四。梁廣乾有兩個兒子，老二叫梁泰。梁泰有兩男一女。兩男，老大叫梁萬全，老二叫梁萬祿。梁萬全夫婦一輩子生下八男七女。可謂多兒多女。可是多數孩子都在三四歲到八九歲夭折了。最後只剩下二女一男。梁萬祿夫婦一輩子生下六男二女。其中有一個男孩很小就死了，其餘的孩子都長大成人。這是後話。在那個年代，農民窮得有上頓沒下頓。得了病沒錢治，只能憑命由天，能活下來的算命大。窮人家，死孩子是司空見慣的事。誰家孩子死了，用炕席頭一卷，扔出去了事。比較起來，梁萬祿比他的哥哥幸運多了。

梁萬祿比哥哥小十二歲。挨肩弟兄年齡卻差這麼多，這裡有個緣由。梁萬祿的父母梁泰夫婦先生了一個女兒和一個兒子。梁泰的大伯帶著一個兒子多年以前闖關東，一去不回，杳無音訊。大伯的二兒子漸漸長大了，想念自己父親與哥哥。想去關東找父親與哥哥，又怕吃不了那分苦。於是托梁泰去關東找親人。答應梁泰找到了人，回來給他一筆錢。梁泰只聽說大伯在關東葫蘆頭。其它情況就不知道了。葫蘆頭在什麼地方？誰也不清楚，好像是在黑龍江省。那個年代，從河北省到黑龍江省，窮人靠兩條腿走幾千里，真是千難萬險。梁泰為人老實厚道，又肯吃苦，於是告別了親人，夾著一個小行李卷上路了。幾千里關東，到哪裡去找一個誰也不知到具體地方的小鎮葫蘆頭？梁泰經過幾年的時間，費盡千辛萬苦，不知道走了多少路程，到過多少地方，終於打聽到葫蘆頭在黑龍江省松花江上稍的梅河口附近。但是也只是聽說，終究沒有找到葫蘆頭這個小鎮。

梁泰闖關東，一去十二年，歷盡人間苦難。人沒找到，卻得了一場大病。貧病交加，一路乞討，最後總算活著回到了家鄉西新莊。人沒有找到，大伯家二兒子說給的錢，分文沒給。家鄉的水土慢慢把梁泰的病養好了。他家依然過著和以前一樣的窮日子。這一年，梁泰夫婦又得了小兒子。這便是梁萬祿。這年是清朝光緒十八年（一八九二年），是龍年。梁萬祿是屬龍的。龍沒有一刻清閒，不是騰雲駕霧，便是翻江倒海。不過梁萬祿這條山溝里出生的龍是草龍。其實人就人，屬什麼並不能決定人的命運。

中華民族經受了空前的災難。清朝政府昏庸腐敗，西方列強都來瓜分這富饒而苦難的華夏大地。民族的災難終於把整個民族卷進災難的旋渦。民族的災難考驗著民族，不是在災難中消亡，便是戰勝災難獲得新生。

可是在這偏僻的不被重視小山村，人們從來沒有感覺到世道已經在變，災難慢慢逼過來。人們還是過著日出而作，日落而息的田園生活。苦日子過慣了，大家都這樣苦，也就不覺得苦了。這裡窮人遇到新的苦難時常說的一句話便是&l;世上只有享不了的福，沒有受不了的苦。在苦難面前，挺一挺也就過去了&r;；還有一句話，便是&l;任命吧，這是命里註定的&r;。人們就是這樣對待苦難的，對這些苦難是