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的母亲。这么重要的人，如今年迈生病不得不考虑退休了，当她临行前收拾自己漫长而艰难的一生，却把最后的心愿托付给了自己。

“我相信你能够完成我的心愿。但我不会因为相信你就对你枉开一面，要是那样，我们岂不是跟崔家也没有区别了吗？我不知道你以前和她们之间有过什么纠葛，我只希望你能凭借自己在料理方面的实力和诚恳，光明正大地赢得比赛的胜利。”

不知道为什么，这话听起来有点像遗言。

回到房间，韩尚宫叫来了长今。她把最高尚宫的意思转告给长今，并且透露了自己的想法和决定。她接着说道，自从明伊走后，有一种挫败感从来没有离开过，这让她无比惭愧。恳切的告白之后，韩尚宫说出了心里话。

“我已经确定你为上馔内人。从现在起，我就要把绝技传授给你。”

长今大为惊讶，但是什么也没说。

“你怎么不回答我？”

“我没有这个能力！”

“没有能力？”

“是的。”

长今说得清清楚楚，韩尚宫还是不相信自己的耳朵。尽管长今做事每每出人意料，但大多数时候还是让人满意的，这次她肯定有着难言的苦衷。

“你可不是那种不喜欢做事或者害怕做事的孩子，有什么事吗？”

“我失去了味觉。自从吃了人参肉豆蔻全身麻痹之后，一直都是这样。提调尚宫嬷嬷生日宴会上的杂烩出自我手，我以为正好合适，结果弄成了那个样子。我已经让最高尚宫嬷嬷蒙受了巨大的耻辱。我实在是没有这个能力啊。”

“我们去找医女！”

“我已经找过了。她说麻痹会慢慢消除，让我等一段时间，还给我针灸治疗，但是已经过去好多天了。在这种情况下，我怎么能完成最高尚宫的心愿呢？”

“医女不是让你等吗？既然让你等，你就应该等下去，为什么首先想到不行呢？”

《大长今》第十章丧失（3）

“我非常了解最高尚宫的心意，所以这次就更不能胜任了。”

“你怎么这么快就放弃了，这可不像你啊？如果你不帮助我，就再也没有人能帮我了。尽管你失去了味觉，却比那些拥有味觉的孩子更出色，这点我相信。再说了，味觉很快就会恢复的。”

“可是，如果一直恢复不了……”

“闭嘴！既然我知道了，就不会袖手旁观。我去跟最高尚宫请求出宫，你先回去吧。”

第二天早晨，长今被韩尚宫拉着出宫了。她们换上了老百姓的衣服，过了集市又走出很远，进入一条阴暗的胡同，这才看见一家药房。

“你患有味觉障碍和味觉衰退症，患有味觉障碍的人会感觉白糖是咸的，或者感觉肉是甜的，你是这样的吗？”

大夫认真为长今把过了脉，问道。

“不是的。”

“味觉衰退症，顾名思义，也就是味觉衰退。要吃很多白糖才能隐约感到甜味，严重的话，甚至什么味道都感觉不出来。”

长今的症状就是这样。大夫说有两种情况能够导致失去味觉，其一是吃得过少，患传染病后健康状况较差；其二是中风或者错服药草、毒草等，控制味觉的血液受到了伤害。第二种情况很难治疗，要想恢复味觉，少则十年多则二十年，这都是不可预知的事。

告辞出来，韩尚宫仍不死心，坚持把所有的药房问过一圈，寻找医术更高的大夫。所有的人全都摇头叹息，当她们怀着最后的希望乘船寻访的那位大夫也摇头时，韩尚宫心里仅存的希望也破灭了。

坐在返回的船上，韩尚宫和长今都尽量避开对方的视线。她们彼此离得很远，一个坐在左边，一个坐在右边，眼睛紧紧盯