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，拨头又跑，跑出数步，倏又变计，不再顺路窜了；顺路跑，未免看不见房上敌人的动静。他就奔到一家民房墙根下，“嗖”的往上一拔，由墙根跳上人家屋顶。第二次把身形纵起，连连迸跃，从人家的一排排的房顶上，一路飞窜。

但赶他的人立刻瞥见，立刻唿哨声起，几个人都上了房，依然前前后后合拢来包抄他。九股烟越慌，竟顾不得有声音没声音，有动静没动静的，踏得人家屋瓦嘎吱吱的山响。连踏过四五家宅院，到檐墙交错、黑影遮掩处，九股烟就忙忙一伏身，还想藏躲。

他既疑心生暗鬼，这院中不得人心的狗又猛然惊吠起来。跟着又听得“唰唰”窜过来两人，似已寻见他。九股烟害了怕，爬起来，蹿上房又要逃。这可更糟！恰有一敌人，刚从房上赶到，两个人几乎碰了个对头。九股烟慌不迭的一抽身，窜到邻舍，敌人也立刻跟窜到邻舍。

隔院的狗大吠，九股烟急一顿足用力，敌人倏地打过一件暗器来，这却是一座灰房，大概很失修了。九股烟闪身躲避暗器，往旁一窜，脚下一滑；“呼啦”的一声，带下一大片灰泥。一个“吊毛”，“扑通”一声，整个翻下房来，掉在地上。（叶批：武丑身段。）

这里正是人家的跨院。那贼人不知怎的，也似一滑，也“扑通”的掉下来。动静很大，敌人更毫无顾忌，“吱”的吹起一声唿哨。

两个人相隔一丈多远，九股烟霍地窜起来；贼人也霍地窜起来；冷笑一声道：“哪里跑？”搂头盖顶，赶过来一刀。九股烟哪敢还手？唰的往旁一闪。“呜”的一声，后面扑过一条狗，汪汪的对二人乱叫。那本家的人立刻在屋里大声咳嗽，拍山镇虎，作出响动来。贼人毫无忌惮，吱吱连打唿哨。从东面、北面，首先窜过三个敌人，都掠空一窜，落到院中。这就要瓮中捉鳖，擒拿乔茂。内中一个高身量的贼尤其凶猛，握着刀，两臂大张，做出攫人的姿势，道：“小子，来吧！”恶虎扑食冲上来，右手刀一晃，左手来抓乔茂。

乔茂不敢还招，一晃小脑瓜，一个翻身走势，竟没躲闪开；被敌人一把，将包头抓住，两下较劲，各往怀里带，“嗤”的一声，把包头扯下一半来。九股烟恍被焦雷轰了一下似的，失声锐叫，耳畔嗡嗡冒火。但是脚底下还明白，就劲往前一纵身，蹿上西面民房，脚才着檐口，倏地又有一条黑影扑到。刀光一闪，斜肩带臂，往外一挥。虽砍不着，九股烟却已立不住脚，身躯又不敢往后闪；也亏他身法轻灵，倏地往左塌身，用力往旁一展，手中刀就势照敌人扫了一下。

敌人微微一闪，九股烟乘机窜出五六尺，已到了北山墙头。回头一瞥，就在院中本家房主人狂呼有贼的声中，敌人已一个跟一个，跳上了房，齐往自己这边挤来，单给他留出东北角一隅之地的退路。（叶批：一路写乔茂逃窜，忽张忽弛，文情不测之至。）

乔茂觑定了这东北面，似是一排小草棚；立刻脚下攒力，飞身纵起来，往草棚上一落，随即腾身而起。却真倒楣，这草棚也禁不住人跺，“哗啦”的塌下去。乔茂忙一挪步，幸已拔出脚来，略一停顿，敌人“飕”的从三面扑到。

九股烟乔茂百忙中一望前面，是一道矮墙，相隔一丈多远。心似旋风一转，料想还蹿得过去。脚尖一点，登草棚边墙，立刻的“旱地拔葱”，腾身而起，往前面墙头一落。脑后突有一股子寒风袭到；九股烟一低头，一缩脖，“嗤”的打过一支袖箭来。九股烟吓得一身冷汗，连回头都不敢，顿时往下一飘身。但才一落脚，便觉得地势不对；再想换力，如何来得及？“噗嗤”的一下子，脚踏入泥坑里，大概是尿窝。身子便不由得往前一栽；赶紧的双手抱刀，急一拄地，一拔身，又就势往旁一窜。脚踏实地，这才用力一登，又一迸，跳出泥坑来了。

紧接着两个敌人跟踵赶到，也这么一飘身，也这么