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尔……”

“等等——”

“她走过去和他说些话，她让我先离开……”

“请等等，你们要说什么——？”

“然后她一直没有回来……”

金发神父站了起来，他看起来有些愤怒，但是他拥有良好的自制力。他盯着厄博探长，用压抑的声音说：“你们是

要说……艾维斯摩尔，他是……”

“约瑟神父，”一个人站了起来。那是约瑟神父在巴黎雇用的马车夫杰里。他对神父敬礼，然后看了一眼探长还有

其他人之后，开口说：“我一直觉得很不对劲。”

“杰里？”

“神父，难道你忘了么？我们的马车撞到了他，我确定。”

“主怜悯他，他活了下来……”

“不，约瑟神父，他的心跳停止了，你知道这件事情，神父。”

“这也许是我们弄错了——”

“不会的，约瑟神父。”一把熟悉的声音响了起来，伯恩医生站了起来，他吹吹眼镜，但是神情显得并不自然。

肥胖的小镇医生看着金发神父，他说：“我可以作证，神父……我不知道你有没有试过探一探他的脉搏，我想你不

会这么干，因为你一直很信任他……”

伯恩医生摇晃着脑袋，他在房间里来回踱步，“我原本不相信，约瑟神父。但是我是医生，他在这里太久了，虽然

他一直排斥我，不过我有很多接近他的机会——包括昨晚，约瑟神父。”

昨天晚上，神父才刚把医生请进屋子里，好给艾维斯摩尔瞧瞧病。

“我很肯定。”医生的声音轻了起来，带着颤音：“他没有脉搏……神父，完全没有，他的手脚就像是尸骸一样冰

冷——”

“……”

金发神父不断地环顾着他们，他轻轻地摇着脑袋，眉头高高地皱了起来。他看起来完全不相信，但是他撑在桌案上

的手已经颤抖起来。

“这些……不能说明什么，上帝……请不要污蔑他，请不要这么做……！”神父还在做最后的挣扎，他看着这些人

，用尖锐的声音说：“各位，他是我们的朋友……他不会这么干，绝对不会……”

厄博探长并没有想到神父如此固执，他走到神父面前，慢慢地从口袋里掏出一个东西。那东西用手帕包了起来，厄

博探长把它解开来，然后在神父的眼前高举。

金色十字架微微闪烁着，那曾经陪伴了神父许多年，他在一个发生意外的夜晚，把它摘下，挂在一个心跳停止的青

年的颈子上。

“很抱歉，我们选择隐瞒你，约瑟神父。”厄博探长用平静的声音说：“这是我们在迪瓦——就是那个可怜的巡逻

员——成为干尸的地方找到的。”

他走近金发神父，轻声地问：“你认得它么·约瑟神父。”

这几天十字架从黑发青年的胸前消失了，约瑟神父并不是没有发现，他只是没有追问。

神父坐倒在椅子上，他的双肩不断地颤抖，慢慢地将头埋进了双手里。

那漫长的时间里，他重新回想、思考……

停止的心跳、在太阳下的灼伤、枯萎的花瓣、从来没有吃完的食物、养不活的玫瑰花……

艾维斯摩尔——

“他不是……”金发神父支着额头，他垂着布满泪水的眼，用嘶哑的声音辩驳：“请相信我……他不会这么做。他

能站在教堂里，能在上帝的面前做祷告……他不会这么干，他可以先吸干我的血……”

艾维斯摩尔逗弄着皮埃丝、和维托亚的孩子们玩闹、