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深的感情的缘

故。

他伸手去拿烟斗，又改变了主意，立刻拿起了电话。他得

通知一下产科，他有一个病人要来。

八

“我甚至连应该不应该战胜小儿麻痹症都有点怀疑。”

说话的人是百货业巨头、百万富翁、慈善家、三郡医院董

事尤斯塔斯·斯温。地点是在斯温的图书室。这是斯温的年

代已久但气势很大的大厦中的一间，室内的四壁镶着深色的

橡木护墙板。这座大厦坐落在伯林顿市东沿的占地五十英亩

的一座花园里。

“得了，你不是认真地这样讲的，”奥尔登·布朗轻声地

说。这位董事长说着，向在座的两位妇女笑了笑。一位是他

①　加大拉的猪：加大拉是《圣经》中地名。见《新约圣经·马太福音》第八章

第二十八－三十二节，记述耶稣驱鬼进入猪群，猪群闯下山崖，投在海里

淹死的故事。

自己的夫人阿美莉亚，一位是斯温的女儿丹尼丝·匡茨。

肯特·欧唐奈接过脚步很轻的一个仆役送过来的法国白

兰地，轻轻地啜了一口，把身体往后一仰，靠在他们饭后走进

这间屋子时他自己选择的这个大皮椅子背上。他觉得他们仿

佛处身在中世纪场面中。他环顾了一下这间灯光柔和的屋子，

墙壁周围摆着一直顶到木制天花板的高大书橱，里边是一层

层的皮面书籍，屋里都是一色沉重的黑橡木家具，深深的壁炉

里摆着大块木材，这温暖的七月天当然不用把它点燃，但是仍

然这样准备着，一旦需要，只须仆役的火把一引就着。欧唐奈

对面坐着的是房主人斯温，他坐的是一个长背厚扶手宝座式

的椅子，另外同样的四把椅子摆成半圆形，象王朝里边的公卿

座位似的簇拥着这位商业巨子。

“我是认真讲的，”斯温放下了他的一杯白兰地，探着身子

阐明他的观点。“我承认，只要给我看见一个腿上带着矫形支

撑的孩子，我马上会掏腰包的。但是我说的不是具体例子，而

是全局。事实是：我们勤勤恳恳做的正是一种使人类日益孱

弱的事情。这一点是谁也反驳不了的。”

这是老生常谈了。欧唐奈很客气地问：“那么你是主张停

止医学研究，把我们的知识和技术冻结起来，不再和疾病斗争

了？”

“你做不到，”斯温说。“你做不到这个，就和你阻止不了

加大拉的猪①从山崖上跳下去一样。”

欧唐奈笑了。“这个比喻我看不一定恰当。可是既然如

此，为什么还要提出来争论呢？”

“为什么？”斯温用拳头捶了一下扶手。“因为虽然你无法

力挽狂澜，起码还可以发发牢骚。”

“噢，”欧唐奈有点不大想再接着讨论这个问题了。再说，

这对和斯温搞好关系可能不利，无论从他自己还是从布朗的

角度都没有好处。而况他们今天就是为了和斯温搞好关系才

来的啊。他看看屋里的人。阿美莉亚·布朗和他一对眼神，

笑了一下。他因为去过董事长家里几次，和这位董事长夫人

很熟。她很熟悉她丈夫的社交活动，也很了解医院的政治活

动。

斯温的女儿丹尼丝·匡茨正微倾着上半身，在聚精会神

地听着。