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&ldo;不能這樣說的。有事總比閒住好些。第一，你現在無論如何火食錢總賺到了手。……第二……第二……&rdo;

&ldo;我真想不干。&rdo;

&ldo;什麼話！&rdo;白駿太太微笑著。 &ldo;十幾塊錢的事在如今也不容易找哩，找到了還不幹麼？&rdo;

白慕易不言語，噓了口氣。

白駿低聲地：

&ldo;將來有機會仍是可以另外設法的，急什麼。……我們剛舅舅的事馬上就會發表，那時候再……不過你千萬不要說出去：第一，怕說出去不大好。第二呢……&rdo;

&ldo;唔。&rdo;

以後白慕易很少到白駿家裡去，他怕瞧見打牌的那些人：他覺得自己降低了。五舅家也不大去：他見到五舅會臉紅起來。

第三回

剛進來的幾天老睡不著，可是現在似乎也慣了。他簡直在當兵。晚上睡著兵床，書架子似的，一個架子上下要躺兩個人。房間裡說不出有種什麼味兒，也許有點像腳臭。早晨吹早起號就得穿衣，還得上操‐‐那位沈上士起勁地教他們跑步，立正，許多玩意。一個上士瞧來夠多偉大！吃飯四塊花邊一個月，餉金裡面扣除。

弟兄們個個都仿佛怪快活。一過了辦公時間，大家都得想法子樂一下。談話起來毫無顧忌，一點也不介意什麼面子不面子。沈上士雖然是個上士，可是並不顯得比一般人高些：談話的裡面總少不了他。

那天引白慕易進來的麻子傳令兵愛喝點酒，晚上把他臉上每個麻孔都染紅了就有了勁兒。

&ldo;老沈，來喝點兒。我得拍拍上士的馬屁。&rdo;

他們四五個坐在一堆，拉著談天。男人們的嘴裡老離不了娘們兒。他們用最坦白的話來描摹某個女人，或者敘述他自己的經驗。他們不像上等人那麼著，談到性器官是有好幾打文雅的術語或者學名來代替的，這些他們做夢都想不到。乾脆，要談就談，把最不紳士的土語句來描寫兩性事件。一段故事一完，他們就縱聲地笑。說的笑話也得塗上肉的色彩，不然便逗不起一張笑臉來。

白慕易紅著臉。

&ldo;糟了心，這比裁縫還下流！&rdo;

他感到心臟肺臟都在一上一下地翻著。這批下流傢伙就是他的同事！他想走開去。可是外間太冷清。

摸摸他那突出的顴骨，他瞧瞧他們每張臉。

沈上士也比一般弟兄們高明不到哪裡，虧他是個上士：他也跟在裡面痛快地談，起勁地笑。

&ldo;白慕易你幹麼不過來，&rdo;他說。

&ldo;好。&rdo;

不用說是不願參加進去的。他怕拂了別人的好意，於是在褥下面翻著，裝做找東西的樣子。

別人那些熱烈的談笑忽然使他有點嫉妒起來。

一個人出了屋子。

三兩箋電燈像很疲倦地歪著頭亮著。有點風，吹到身上要打寒噤。時時有幾聲蟋蟀尖銳地叫著，叫兩聲又打住，仿佛是不得已才叫的。遠遠的電汽廠在轟轟地響，似乎每聲響都打著他的胸脯。可是房裡一哄出笑，就把所有的那些什麼&ldo;籟&rdo;都掩住了。

他只有一個人‐‐一個人。他覺得他一個人在另外一個宇宙里。這宇宙一無所有。這宇宙只有他一個人。

又回到房裡，他問袁國斌要了支煙。

麻子一把抓住