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&ldo;那麼你怎麼不去拉黃包車，不去死裡求生？&rdo;

那位太太就像炸藥給轟了似地大笑，顧不得牙齒露不露在外面了：你就可以瞧見她歪著的犬齒上黏著一小片菠菜葉子。

衛復圭可不笑。他板著臉說：

&ldo;所以我們這種讀書人沒有用啊。我們過過也還過得去的日子，苦是吃不來的。但是又爬不上，又……連維持現狀都辦不到。大家也不想想那個……那個……總而言之我們這種讀書人是糟糕的。譬如你……你……&rdo;

&ldo;我們這種讀書人&rdo;，當然連白慕易也在內的。他有點得意，就馬上插了進來：

&ldo;我們這種讀書人不一定沒有用。只要有時氣。……讀書人沒有用什麼人有用呢。……孔夫子說的…．．孟夫子說的……古話說的：惟有讀書高。……&rdo;

白駿暗示他太太要她笑，可是她沒有笑。他就一個人笑起來。

吃了飯，李益泰拍拍肚子，打著膈兒，就詳詳細細說了個闊人的姨太太跟他戀愛的故事。

&ldo;她老釘著我，吘！真沒有，吘，真沒辦法！……&rdo;

第九節 會館裡的闊人

第一回

對不起，要請讀者諸君到長江沿岸的一個城市裡去看看。

靠江有個骯髒的小碼頭，堆著些麻布袋和蘆柴。許多苦力肩著些重東西走著沿江的那條大街，哼著，淌著汗，打著赤膊‐‐其實這時候已經到了秋天。大街上很擁擠，要是有兩輛黃包車面對面相遇著，行人就得避到店家裡面去，不然你的腳就會給黃包車軋傷的。碼頭以西店家就很少了，再走過去就成了條曲曲折折山道似的黃泥路：路北是些小樹木，路南‐‐無所謂路南，那裡就是江岸，水打著岸腳，嘩喇嘩喇響著。江水看來似乎很濃，像放了許多赤砂糖的藕粉。

再向西走個什麼三四里路，就得瞧見一些石磴子：大家把這兒叫鎮風亭。其實並沒有什麼亭子。一個多月以前，有個苦力模樣的人在這兒投江，據說是因為失了業，也有人說是為了他賭虧空了。

江水膩膩地滾著，灣灣曲曲一直滾到煙霧霧的地平線那裡。

鎮風亭往北有條小路到小西門。可是到這裡來旅行的人並不走這條路：他一上碼頭，可以走那條和大街交叉的路進大南門的。這就進了城。街道都像山道似地一會兒高一會兒低。爬過南門大街那個山崗子，轉幾個灣，就是出名的二郎廟。這條乾乾淨淨的短巷子裡沒有一所不像樣的房子，都住著全城的一二等人物。許多屋子門外橫掛著一塊木板，上面寫著金字：什麼什麼&ldo;及第&rdo;之類。只有一家是什麼什麼會館‐‐一星期前這裡也到了個闊人，穿著武裝，還帶來了個傢伙像是他的馬弁。

&ldo;他們究竟什麼路數？&rdo;會館裡的人說著。

&ldo;總有點來頭的。&rdo;

&ldo;聽口音不像是同鄉哩，那傢伙。&rdo;

&ldo;他自己說是的。&rdo;

&ldo;呸，&rdo;那個吐口唾沫。 &ldo;好大勢子，客氣話也不講一句就要我們讓他！&rdo;

說著話的人就瞪著眼，向對面那一排朝南的房子瞧了一下。他們