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房間雖然還不至於到了髒兮兮的地步，可南子卻好像有些後悔。

如果尋找《壺天》是因為某個重要的理由，那麼找另外的書應該也是因為相同的理由。這個理由恐怕是不會輕易告訴別人的。芳光沉默地等待著。

意外地，可南子突然短短地嘆了口氣，很明顯是已經下定了決心，準備開始說話。

&ldo;我想要的就是葉黑白所有的小說。應該總共有五篇作品。但是，我只知道有一篇刊載在這本《壺天》上。剩下的四篇，是在哪裡刊登了，還是根本就沒刊登過，我都不知道。&rdo;

&ldo;啊，原來是這麼回事。&rdo;

為了適當的幫腔，芳光嘰嘰咕咕地說道。

&ldo;也就是說，只要是日本的出版物，哪裡都有可能刊登，是這個意思吧。這還真是非常困難啊。&rdo;

&ldo;這我也明白，但是我無論如何都想要。&rdo;

芳光沒有問為什麼，而是摸著自己的下巴。

&ldo;要不要答應您的要求，這由店主來決定。但是，如果您有什麼線索的話，可不可以透露一點?稍微說一點的話，我能幫上忙也說不定。&rdo;

&ldo;……比如說，剩下的四篇是什麼時候寫的，之類的嗎?&rdo;

&ldo;……就是這樣。&rdo;

&ldo;五篇好像都是在同一時間寫成的。我認為應該不可能是間隔了十年五年那麼長的時間寫的。&rdo;

芳光突然停下了正在寫字的筆。

&ldo;很奇怪啊。我不明白知道了這個和不知道這個有什麼區別。既然，您不知道這些小說是在哪裡刊登的，為什麼又說它們是在短時間之內寫成的。而且，為什麼一開始您單單知道《壺天》的事呢。&rdo;

可南子端坐著，腿上的拳頭握緊了。

雖然曾想過不要說，但是一旦開口，可南子就有了覺悟。她那迷茫的樣子消失了。

&ldo;最開始的時候就跟您說了就好了。葉黑白，真名叫&l;北里參吾&r;。&rdo;

&ldo;北里。&rdo;

&ldo;是我的父親。&rdo;

芳光在理解的同時又感到佩服。伯父的猜測果然是對的。

&ldo;家父去年亡故了。因為癌症，家父去世時才五十出頭。&rdo;

&ldo;真是遺憾。請問令尊生前是小說家嗎。&rdo;

&ldo;不是。&rdo;

可南子的臉上浮現躊躇的神色。

&ldo;家父並不是那樣的人。他喜歡腳踏實地，和創作呀創造之類的事是完全無緣的。之前在運輸公司工作，入院之前剛當上部長，休息日的時候就搞點園藝什麼的，真的是毫無趣味的一個人。以前我就是這麼認為的……&rdo;

她打開白色手提包，取出一張陳舊的信紙。

&ldo;這是在整理遺物的時候發現的，是甲野十藏先生寄給家父的信。上面寫著：&l;寄過來的短篇已經刊登在《壺天》上了。《壺天》已經是第三年了，也差不多快堅持不下去了。能趕得上出版真是太好了，所以給你寫了這封信……。&r;不覺得奇怪嗎?&rdo;

&ldo;唉?&rdo;

一時之間無言以對。

&ldo;哪裡不對嗎?&rdo;

&ldo;父親並不是會寫小說之類的東西的人，我一直是這麼認為的。這封信里雖然完全沒寫&l;