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面對十三番突如其來的襲擊，下四區起初並沒有太過重視，只當是星盜例行抽風，將對方封鎖在小行星帶後便放鬆了警惕。

畢竟往年也不是沒有過這樣的小規模戰鬥，星盜與小行星帶之間的騷擾與反騷擾已成為彼此間心照不宣的默契——

更不用說如今下四區外圍防禦力量比之以往都更加強悍，來自沉星海與夏登帝國的艦隊日常在此對峙，區區星盜十三番而已，打回去就是。

但他們沒有想到的,這次的星盜來襲卻與以往都不一樣。

十三番的前六番里，有四番都已經徹底改頭換面,真正隱藏於背後的——卻是河外星系的艦隊！

這其中有少部分是過去數千年間隱藏於銀河系的河外星系勢力，大多數卻是在那次宇宙風暴間，隨著空間亂流一道誤入銀河系內部的艦隊。

河外星系的力量與銀河系截然不同，在第一次遭遇戰中，銀河系的艦隊就被打了個措手不及。

在這場後來被稱為「河外閃電戰」的遭遇戰里，銀河系一方大敗，一夜之間連丟七座軍事要塞，幾乎將小行星帶拱手相讓。

這時下四區才意識到不對勁，通過談判團的代表直接向夏宮和星禁城上報，立即引起了兩位皇帝陛下的重視。

沉星海與夏登帝國迅速派出艦隊，組成遠征聯合軍進入小行星帶深處，開始了他們與河外星系的第一次正面交鋒。

好在敵人雖然力量未知，卻並不是葉之博與李瑾深曾經看到過的那些種族，他們的個體實力並不強盛，因此銀河系這一仗打得雖然艱苦，但卻並不艱難。

在雙方統帥的有意控制下，戰線被拉長，讓各自的士兵充分感受了一回河外星系的力量。

換句話說，他們將這場戰爭當做了一次演習。

而這場被後世稱為「啟明戰役」的戰爭，也徹底將河外星系的存在暴露，為所有銀河系人敲響了警鐘。

兩位皇帝陛下趁此機會大刀闊斧進行改革，並以不容置疑的強勢姿態發表聯合聲明，將為應對外域入侵而建立的軍事基地進行合併，地點就位於小行星帶。

下四區的談判因此而順理成章得到推進，不出一個月的時間，全新的聯合公共大區代替原有的下四區，成為銀河系間的中立地帶。

這片大區以聯合學園為主體，以對河外星系的科技與力量體系進行策略研究和針對性培養為目的，與小行星帶的軍事基地聯動，自成體系。

「砰！砰！」

禮炮聲不絕於耳，在沉星海上空不斷灑下彩色的禮花緞帶。

這一天是聯合公共大區試運行一周年紀念日，也是聯合遠征軍凱旋的日子，更是沉星海改制慶典的當日。

在納入原夏登帝國第十三特區，吞併星盜十三番前六番之後，這個勢力越發龐大且複雜的國家正式改制，在皇帝陛下的首肯下，更名為沉星海泛種族聯邦國。

十二宮前這一場盛大的歡迎儀式，正是泛聯邦立國慶典的最高潮。

「轟——」

遠征軍的艦隊每過一座宮，都有一架星艦印著銀色霜花圖騰的星艦騰空而起，與那兩架指揮艦並肩。

經過十二座宮後，當他們到達主星時，空中剛好有十二駕星艦並駕齊驅，齊齊向位於主星中軸線盡端的星禁城鳴放炮火致意。

「砰——！」

十二道禮炮自星禁城上空炸開，軍禮樂演奏至最高潮，下方觀禮的人群中驟然爆發出響徹雲霄的歡呼聲。

「——銀霜十二衛！」

這是葉之博依照庭淵軍團的形制，從六大勢力以及十三區挑選出十二人組成十二衛，分別對應沉星海的十二宮，成為遙領泛聯邦軍隊的特殊機構，直接聽命於皇帝本人。

銀霜十二衛