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作為戰場的 比叡山 延曆寺， 是日本的佛家聖地, 號稱&ldo;日本佛教之母&rdo;。 806年， 延曆寺 創始人 最澄大師 東渡 中國， 從 大唐 引入 大乘佛教， 開創了 天台宗 佛法。 最澄 死後，比叡山 上分裂出許多門派， 包括 淨土宗， 禪宗， 曹洞宗， 淨土真宗， 日蓮宗 等等。 四面楚歌的 信長 不想此時又與影響如此之大的 延曆寺 為敵， 便派使者要求 延曆寺 歸順自己。 不料 延曆寺 對 織田家 的勸降嗤之以鼻。 織田軍 趕不走聯軍，又被 延曆寺 不斷派僧兵部隊騷擾， 就這麼打打停停， 一直拖到11月。

織田軍 主力被釘死在 比叡山， 各地 一向宗 暴亂勢力如野火燎原， 不可收拾。 11月， 在 本願寺 法主 顯如和尚 的號召下， 一向一揆軍攻破位於 尾張 和 伊勢 邊境的 小木江城。 城主， 信長 的弟弟， 織田信興 自殺。

解決不了 淺井朝倉 聯軍， 形勢變得對 織田家 非常不利。 前有聯軍， 後有 本願寺， 一向宗一揆， 還有個不安分的內鬼 &ldo;將軍&rdo;足利義昭， 更糟的是聽說東方的強國 武田家 也在蠢蠢欲動， 織田信長 現在是四面受敵， 連弟弟也戰死了。 不得已， 信長 只好借用傀儡， &ldo;徵夷大將軍&rdo;， 的威名來擺平此事。 不幸的 足利義昭 為 織田家 所制， 自然不能有什麼異議。 11月28日， 織田家 和 淺井，朝倉 兩家開始談判。 在一片大好形式下的 淺井朝倉 聯軍， 不知道為了什麼， 竟然答應了 信長 的停戰條件， 割讓了大半個 北近江 給織田家。 淺井 朝倉 各自回國。 被割讓的土地包括 淺井家 的 佐和山城。 城主， 淺井軍大將 磯野員昌 被迫投降 織田家。 淺井家 從此元氣大傷。

為什麼 淺井 朝倉 趁勝而退， 更簽了喪權辱國的和平條約？ 後人不得而知。 如果 聯軍 再支援兩個月， 一向宗 反亂之火燒得更旺， 武田軍 從 信濃 殺到， 織田家 就難逃覆滅的命運了。 比較可靠的說法是 朝倉義景 受不了軍旅勞頓， 於是不顧 淺井長政 的勸阻， 執意要停戰回國， 繼續做他的風流大名。 淺井長政 獨木難支， 也只有同意停戰。 (朝倉家 列祖列宗大概都在棺材裡氣得打滾了） 可以說這次停戰， 是導致 淺井 朝倉 兩家覆滅的直接原因。

第一次伊勢長島攻略

1571年5月12日， 喘息方定的 織田信長 為報殺弟之仇， 起兵5萬攻打伊勢長島的 一向一揆軍。 隨軍有大將 柴田勝家 和 佐久間信盛 等老將， 可謂來勢洶洶。 為了防備 淺井朝倉聯軍 偷襲後路， 出發前 信長 特派 木下秀吉 為 橫山城 守將， 盯住北路。 果不出所料， 聽說 織田軍 兵發 長島 的 淺井長政 於5月6日進犯 織田家 領地， 卻遭到 木下秀吉 的迎頭痛擊， 被迫退回 小谷城。

5月12日， 無後顧之憂的 織田軍 對 長島 一向一揆軍 的據點 願證寺 發動總攻。 沒想到 一向一揆軍 英勇反擊， 鐵炮部隊不但擊退了 織田軍 的先頭部隊， 還把 柴田勝家 打成重傷。 美濃三人眾 之一的 卜家氏全 負責為撤退的主力殿後， 不幸戰死， 年59歲。 第一次 長島攻略， 以 織田軍 的鎩羽而歸而告終。

火燒比叡山

稍作修整的 織田軍 於8月再次出擊。 這次 信長 挑了個比較軟的骨頭： 江南一向一揆。 烏合之眾的 江南一揆軍 這次完全不是對手， 據點 志村城 很快陷落。 順道 織田軍 在 淺井家 小谷城 附近劫掠了一番。