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次 的其中一名宿老， 有&ldo;熊&rdo;之稱的猛將 一柳直末 也戰死 山中城 下。 據說 豐臣秀吉 聞得 一柳直末 戰死的消息， 傷心三日， 悲嘆道自己奪取關東的快樂， 也不能補償損失這員勇將的痛苦。

北條軍 倚重的 山中城 防線竟然頂不住 豐臣軍 兩小時的猛攻， 這大大打擊了其他城中 北條軍 的士氣。 4月1日， 德川家康 順利攻陷 足柄城。 由 北條氏規 親自把守的 韮山城 急切間難以攻下， 豐臣秀吉 決定留下足夠兵力圍困此城， 主力部隊則繞路， 直取 小田原城。 4月2日， 豐臣秀吉 大部隊抵達離 小田原 西部不遠的 箱根湯元。

防線失守， 敵軍逼近， 小田原城 內的諸位大人物開始焦躁不安起來。 北條氏政 趕緊召集其一族重臣們， 一起商討對策。 其實， 早在 小田原征伐 開始之前， 諸臣之間對是戰是和， 是攻是守就意見分歧。 經過不斷的爭論， 最後終於確定了與 豐臣家 對抗的政策， 並在 豐臣軍 進攻的時候據守 小田原城。 據說， 決定固守的戰略是因為當年 上杉謙信 和 武田信玄 都曾出動大軍圍困 小田原， 但皆不能撼動此城分毫。 在 北條氏政 手裡， 小田原城 已經擴展成為一個橫亘東西27公里， 南北22公里的巨城。 不但城內的各種建築， 貴族宅邸有城牆保護， 城四周的民居以外也築起了高高的土壘， 圍以深壑， 以保證戰時城下的民居亦不受敵人破壞， 這就是所謂的&ldo;總構&rdo;了。 這碩大無朋的超級堡壘是 北條氏 信心的原動力。 可當 豐臣軍 輕易突破第一道防線後， 北條氏政 便開始有些動搖了， 趕緊再次召開&ldo;小田原評定&rdo;， 與眾臣商討對策。

所謂&ldo;小田原評定&rdo;， 就是召集各地臣民齊聚 小田原城， 商討國策。 據日本史家考證， &ldo;小田原評定&rdo;有著現代議會制度的原始形態。 但 北條家 臨事猶豫不決， 評定會議拖沓冗長， 決議反覆， 作為現代語詞彙中&ldo;久拖不能斷&rdo;的代名詞， 已成為一個笑柄。 其實， 制度是死的， 人是活的啊。 &ldo;小田原評定&rdo;乃是 北條家 先祖創立， 本沒什麼， 不當的只是會議的主持者 北條氏政 罷了。 北條氏政 優柔寡斷的性格早就名聲在外。 據說其父 北條氏康 還活著的時候， 有一次父子共同進食， 北條氏政 往盛好飯的碗裡澆了些湯汁， 走向飯桌， 忽然覺得湯汁放得不夠， 又回頭再去多澆了些。 北條氏康 看在眼裡， 搖頭嘆息道：&ldo;連自己的飯量都不知道的人， 又怎擔當得起天下的重任呢？ 北條家 算是要毀在此子手裡了！&rdo; 結果一語成讖。 （當然， 這件軼事後人杜撰的嫌疑極大。 ）

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