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「所以？」

「所以這很令人煩惱啊！拎著野餐籃去走森林太不方便，要通通塞進背包空間又不夠，必須把野炊道具和水拿出來才夠放，可是野外活動不帶水……哇啊啊啊！為什麼我當初沒買最大尺寸的背包啊！」萊奧抓著頭髮哀號。

曼托菲爾在哀鳴聲中走向大門，先開門再從口袋中掏出一枚拇指大小的銀種子，雙唇貼著銀皮低聲念了幾句咒後，將種子拋向門前的綠地。

銀種子在落地瞬間發芽，嫩芽迅速生長、發葉、纏繞、交織成一匹和夜血者差不多高的銀白駿馬。

「哇，那是活的嗎？」

萊奧的聲音忽然響起，人類不知何時與曼托菲爾並肩站在門口，藍眸直直盯著在草皮上甩首、踱步的銀藤馬，不見先前的煩惱，只有純粹的驚奇。

「不太算，它是我的使魔，和我、作為原料的樹靈共享靈魂。」

曼托菲爾答得平淡，胸口卻湧現一絲得意，在心中發出召喚的指令，銀藤馬立刻掉頭奔向門口。

曼托菲爾順順銀藤馬葉片狀的鬃毛，把手放上結實的馬背道：「把野餐籃和背包放上來。」

「欸，你做那麼漂亮的馬出來，只是為了扛籃子和背包？」萊奧愣住。

「你想騎也可以。」

「我不是那個意思……我真的可以騎？」萊奧雙眼閃亮地注視曼托菲爾。

曼托菲爾的心口微微抽動，腦中不知為何浮現十歲的萊奧──雖然他沒見過，但可以想像──趴在玩具店的櫥窗前，睜大眼睛望著玩具木馬的景象。

「有何不可？」

曼托菲爾聽見自己如此回答，沒錯，面對一個對於父親的失蹤、母親的依賴、社會、法律與命運的玩弄都沒有怨言的孩子，讓他騎馬開心一下有何不可？

萊奧迅速綻放笑容，轉身跑回柱子前拿起登山背包、藤籃，將背包和籃子放至馬背上，在瞧見馬背自動伸出藤蔓固定兩者時驚呼一聲，猶豫幾秒後伸手抓住馬兒身上的銀葉，蹬地試圖攀上馬身。

萊奧上馬的姿勢、重心和施力點全都不對，如果爬的是一般馬匹，別說是成功騎上了，恐怕還會被惱怒的馬兒踢兩腳，不過他面對的不是真實的馬，而是聽令於夜血者的使魔馬，因此在人類失足摔上草地前，銀藤先行繞住他的手腳，將人直接拉到自己身上擺好。

銀藤馬的動作太快也太突然，令萊奧本能的抱住馬脖，頓了兩三秒才鬆開手，拍拍馬頭順順葉狀鬃毛，前傾、後仰、扭腰幾回後，舉起手模仿牛仔甩繩的動作，「咿呀」一聲輕踢馬肚讓馬兒在草地上奔跑、轉圈、跳躍。

曼托菲爾站在門口看著萊奧與使魔嬉鬧，玫瑰色的嘴唇揚起半分，再緩緩降回原處。

明明是這麼美好的孩子，為什麼周圍的人都不懂得珍惜呢？

第28章

曼托菲爾讓萊奧在前院跑跳到盡興，才向銀藤馬送出靜止與跟隨的指令，讓使魔載著人類隨自己走進森林。

布洛捏爾雖在北美，但由於緯度不高並鄰近墨西哥灣，因此林相上較接近亞熱帶地區，而亞特伍德莊園周圍的森林又生長得更加茂盛，三人環抱的大樹垂著十多公尺的藤蔓，灌木、雜草、花叢與菇類交錯生長，舉頭不是僅能看見碎片般的天空，就是連一絲藍色也瞧不著。

一般人要隻身穿過如此濃密的樹林都不容易，何況是騎著與成年男人同高、左右還掛著鼓脹背包與野餐籃的駿馬，然而不管曼托菲爾往左往右、登上土丘或躍下凹地，銀藤馬都始終走在主人身後一尺處，因為……

「曼托菲爾，我從剛剛就很在意一件事，」

萊奧蹙眉環顧左右的枝藤道