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欢呼雀跃，唯有路易静静地走入卧室。

金碧辉煌的卧室有许多蓝色和粉色的装饰，令其于贵气之中略显一些女子般的娇气。这间卧室现在虽属于路易，可它曾属于俄罗斯帝国最显赫的叶卡捷琳娜二世。

路易疲惫地坐在了梳妆台前，脸上满是忧愁。跟随而入的安娜走了过来，关切地问：“怎么了？是一场胜利啊！”

路易叹了口气，语带遗憾地说：“没有发现保罗的踪迹。”

安娜恍然大悟，急忙说道：“我掌握的消息确实是‘俄罗斯皇储夫妇在彼得宫’，这应该没有错！”

“这不怪你。”路易又叹了声，接着说，“我早应该想到的，俄罗斯女皇必然会派人将皇储夫妇转移。可惜啊！只慢了一步。”

俄罗斯皇储夫妇确实被软禁于彼得宫，路易从安娜口中得知之后立即派出了阿尔卑斯军团前往，结果叶卡捷琳娜二世棋快一招，先派人将皇储夫妇带走。不过，攻取彼得宫并非全无战略价值。彼得宫不仅是俄罗斯帝国的象征，还是圣彼得堡左翼要隘，两者成掎角之势。将之攻取后，圣彼得堡便成了真正的孤城。

“接下来应该怎么办？”安娜问道，“保罗在叶卡捷琳娜二世手中，你没有筹码了。”

“筹码？”路易哼哼一笑，意味深长地说，“我还有‘王者最后的论据’。”

“炮轰城市可不是你的作风。”安娜惨白着脸，难以想象圣彼得堡化为火海的样子。

路易不以为意地说：“叶卡捷琳娜顽固不化，一切是她逼我的。”

次日一早，大军开拔，一路上未遇任何抵挡，最后于傍晚到达目的地，并不战而占领了涅瓦河以南区域。

数十万法军以冬宫为中心一字排开，连绵数公里的阵地和军营壮丽之极。路易亦以俄罗斯皇帝的冬宫作为司令部，隔河与北岸的叶卡捷琳娜二世对峙。与此同时，海军亦行至圣彼得堡外海，摧毁了驻留于港口的残余俄军战舰。

涅瓦河上，冬宫正对面，有一座河中岛。岛上矗立着一座六棱体堡垒，那便是彼得一世所筑造的彼得保罗要塞。叶卡捷琳娜二世及王室中人、贵族成员一退再退，最终退至此地。她令众人聚集在堡垒广场上，自己则在广场北侧的教堂中。

她一身素装，跪地祈祷，身旁一同跪着心爱的孙子亚历山大。亚历山大年仅七岁，虽跪在地上，却并不安分，一双褐色眼睛灵动地东张西望。这时，侧门开启，伊万？奥斯特曼领着亚历山大的父母，即皇储夫妇走了进来。

“陛下！”伊万？奥斯特曼轻轻提醒一声，叶卡捷琳娜二世这才结束祈祷，缓缓转过头来，望着许久不见的儿子保罗及讨厌的皇储妃。

皇储夫妇完全不同。保罗战战兢兢，不自觉地小步后退。皇储妃昂首挺胸，毫无惧意。叶卡捷琳娜二世对此深为不满。她不满儿子保罗的懦弱，更不满皇储妃的凌厉气势。沉默良久，她才说道：“法兰西国王就在对岸，他明日便会进攻。他斥责我为篡位者，为了和平，我只有放弃皇位。”

皇储夫妇眉头紧皱，两人不约而同地升起一股不安感。

叶卡捷琳娜二世继续说：“亚历山大身上流有罗曼洛夫的血，他的姨妈又是法兰西国王的情妇，所以……”她瞟了皇储妃一眼，只见其脸上闪过一丝不悦，因而才停下，改口问道，“玛丽娅，你有什么不满吗？”

皇储妃深吸一口气，朗声说道：“陛下，亚历山大才七岁，他的父亲即位更为合适。况且，他的父亲才是您亲封的皇储。”

叶卡捷琳娜二世微微一笑，说道：“皇储在其他地方确实是第一继位者，可在俄罗斯，在位皇帝能指定任何人作为新皇帝。这一规定可是由彼得一世订立，并凌驾于一切血缘次序之上。”

皇储妃毫不畏惧地