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吧。”
“不,你等等。”她急不可耐地说,随即就从窗口里消失了。
过了会儿她就来开了前门。只见她蓝色的眼睛阴沉沉的,显得很动感情,身上穿的是一件玫瑰色的睡袍。
“你何必费事呢,”地方检察官说。“我也没有什么特别的事。一会儿以前我们跟他走散了,我们不过是想来看一下他回来了没有。他没事。”
“当时你先生在哪儿?”
“在市里,他母亲家。”
“他母亲家的地址?”
她把地址告诉了我,在诺亚街某号。
“有没有人……”
“好,得了得了,”治安官提出异议了,他的眼睛还是直瞅着雨。“问了这么多还没有问够?”
柯顿太太撇下了我,重又转向地方检察官,一把抓住了他的一条胳膊。
“求求你,可别说出去带累了我啊,弗农先生,”她哀求了。“万一传了出去,我真不知道自己还能怎么做人。可是跟你我总得说实话,我不能让他平白诬陷哈夫。我求求你了,你不会去给别人说吧?”
地方检察官向她保证:她刚才给我们说的事,他绝对不会去对任何人说,我们几个人也绝对不会去对任何人说;治安官和他的助理也涨红了脸使劲点头,表示:“对,对。”
可是一等告辞出来,重又上了福特,他们就都把刚才的尴尬丢在了脑后,又都成了抓人犯的狠人了。还不到十分钟,他们就作出了判断,认为柯顿星期五晚上不是到旧金山去了他母亲家,而是留在凯萨达,害死了科林森,再去市里给菲茨斯蒂芬打电话寄信,然后又赶回凯萨达绑架了科林森太太。他们认为他从一开始就算计好要把罪证都栽给惠登,因为他跟惠登不和由来已久,他总疑心自己的太太跟惠登有恋情——其实这件事人家谁都知道。
治安官刚才表现出一副同情妇女的豪侠心肠,害得我就没能对那个女人再追根究底盘问下去,如今他却笑得前仰后合。
“真是太好玩了,”他格格地笑着说。“他出去做手脚陷害哈夫,不想哈夫倒是在他的床上弄到了证据,可以证明自己不在作案现场。我们把这事去给迪克一说,管保迪克的那张面孔上得了漫画杂志。我们今天晚上一定要去找到他。”
“还是等一等的好,”我劝他们说。“我们先去核实一下他到底有没有去旧金山,核实以后再跟他摊牌也还不迟啊。到目前为止。我们所能指控他的也无非就是他想要陷害惠登这一条。如果他真是个杀人犯、绑架犯,那他似乎就有些莫名其妙了,他何必要干出好多不必要的蠢事来呢?”
菲尼对我沉下了脸,为他们的看法辩护:
“也许他急于要陷害哈夫,别的都顾不上呢。”
对我的意见菲尼是不赞成的。他主张立马去把司法官逮住,不过弗农还是勉强支持了我的建议。我们送罗利到家以后,就都同车回到了旅馆。
我一到自己房里,就给我们在旧金山的事务所挂了个电话。就在我等待接通时,房门上响起了轻轻的敲门声。我开了门,进来的是杰克·桑托斯,身上穿着睡衣裤,外罩一件睡袍,脚上趿着拖鞋。
“这一趟跑得有趣吧?”他打着呵欠问。
“不赖。”
“有什么可以透露的么?”
“没有什么可以见报的,不过——这事请暂时不要外传——现在有了个新的看法,就是认为我们的司法官是想把这桩罪过往他老婆的情夫身上挂——甚至不惜制造了证据。还有几位大员则认为这件案子本身就是柯顿自己干的。”
“这一下他们就该统统上头版了。”桑托斯坐在我的床后,点上了一支香烟。“你有没有听人说起过?眼前的这位柯顿太太当初在电报局里小姑独处的时候,
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