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票债券，保险票据，职业介绍，办理公证，代销代管，还有好多好多，我也记不住。

办事处里就是两个人，都坐在一个破破烂烂的柜台后，把脚都搁在一只破破烂烂的办公桌上。一个是五十多岁的男人，头发、眼睛、皮肤，都是淡淡的棕黄色，淡到都模模糊糊，快看不出颜色了——反正看上去就是那么一个和和气气的好好先生，身上衣服也是邋邋遢遢的。另一个要比他小二十岁，过了二十年肯定也就会跟他一个模样。

我说：“我要找治安助理。”

“在下便是，”那年轻的一个说着，就慢慢挪动搁在办公桌上的双脚，放到了地上。他并没有站起来，却是伸出一只脚去，钩住了墙边一把椅子的横档，把椅子拉了出来，然后又两脚一跷，照旧去搁在办公桌的桌面上。“坐吧，这是我老爸，”大拇指冲那一位一晃。“你用不着管他。”

“埃里克·卡特你认识吗？”我问。

“就是跑到图克的宅子里去度蜜月的那个家伙？我倒不知道他的大名原来叫埃里克。”

“对，埃里克·卡特，”老罗利说，“我开给他的房租收据上就是写的这个名字。”

“他死了，”我告诉他们说。“他从悬崖路上摔了下去，不是昨天晚上就是今天清晨的事。可能出了事了。”

那老子睁圆了棕黄色的眼睛瞅着儿子。那儿子一双棕黄色的眼睛却以疑问的目光瞅着我，嘴里一迭连声的“啧！啧！啧！”

我就给他一张名片。他仔细看过，又翻过来。看清了背面确实没有印着什么，这才递给了他老子。

“是不是去看一看？”我敦促他一句。

“我想应该去看一看，”那治安助理说着，就从椅子里站了起来。他的个头原来要比我想象的大得多——简直跟那已死的科林森小子一样魁梧——而且，别看他一副不死不活的样子，他一身肌肉还是挺精壮的。

我跟着他出了门，办事处门前有辆灰蒙蒙的汽车停在那儿，我又跟着他上了车。老罗利没跟我们一块儿去。

“是有人告诉你的？”治安助理问我。

“是我偶然发现的。你知道这卡特两口子是谁吗？”

“难道是什么特殊人物？”

“旧金山礼拜堂里里斯医生被杀的案子，你听说了吗？”

“嗯，听说了。我看了报纸。”

“这卡特两口子，女的就是跟这件案子有牵连的那个嘉波莉·莱格特，男的就是那个埃里克·科林森。”

“啧！啧！啧！”他又直咂舌头了。

“而且那姑娘的父亲和后母就在两三个星期前又双双死于非命。”

“啧！啧！啧！他们这是怎么啦？”他说。

“这个家族是有祸祟作怪的。”

“真有这样的事？”

我不知道他这句话是认真问的还是说的俏皮话，不过看他的样子似乎不像是说的俏皮话，我还没有摸透他的性格。不过，是个爱说笑的人也罢，不是个爱说笑的人也罢，他总是派驻在凯萨达的治安助理吧，这可是该他管的事。情况应该让他知道。因此，车在高低不平的路上一路颠簸，我也就一路把情况都告诉了他，把我了解的情况从头到尾都告诉了他，从1913年的巴黎，一直说到几小时前的悬崖路。

“他们到里诺去结了婚回来，有一次科林森顺路来看我。由于霍尔东那帮子人的案子要开审，因此小两口不能远离，他就想找个清静的地方把姑娘先安顿一下，因为姑娘的神志还是不大清楚。有个叫欧文·菲茨斯蒂芬的你认识吗？”

“就是去年来这儿住过一阵的那个当作家的？嗯，认识。”

“喏，就是他介绍他们上这儿来的。”

“我知道，这事老爹提起过