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孟亥將他表情神態一一收於眼底，心想：「我原以為他有多麼在意，原來也不過如此。這天底下的乾元果真都是一個德行。」

想到此處，他忽然憶起唐尋文平日裡那副對誰都笑容滿面、含情脈脈的模樣，搞得許多坤澤都以為他對自己珍視無比，即使後來發現這不過是他的習慣，也依舊心如匪石、死心塌地。他輕哼一聲，更加堅定了方才的想法。

赫連珏見他確實什麼也不知道，揮了揮手示意他退下。孟亥忽然想起鍾晚還等在門口，又補了一句：「不過，掌門，我們倒是遇見了另一個人，說是受您的故人之託，要帶話給您。」

赫連珏直起身子：「什麼故人？」

孟亥一愣，他一路上忙著提防來路不明的鐘晚，倒是忘了問這個。赫連珏又問：「那他呢？」

孟亥答道：「是一位無名遊俠，看上去不過二十出頭。」

「叫他進來吧，」赫連珏顯然有些失望，「門便不用關了。」

孟亥應了一聲，收回帶門的手。他方才給無禮無才上油，袖子有些髒污，急匆匆就這麼跑了過來。赫連珏看了一眼，笑了笑：「又幫你師父照看人偶了？這等小玩意，我倒是已經許久沒有碰了。」

他看著孟亥低頭將沾了油漬的衣袖一絲不苟地折起來，忽然有些感慨：「祖師爺曾傳下崑崙六技，機巧第一，陣法第二，符籙第三，風水第四，占相第五，頂頂後頭才輪到劍術。但我與仲父偏偏最愛鑽研崑崙軟劍，在前五技上的造詣，遠不如你師父。有時候我在想，這幾代人里學到崑崙老祖宗的『魂』的，恐怕也只有他而已。」

孟亥一驚，心想今天莫不是太陽打西邊出來了。赫連珏脾氣好，又是一宗之主，對范之雲倒是客客氣氣，但冷淡疏離之意誰都能看出來。只不過孟亥細心，他一向覺得，掌門與其說是不願見范之雲，不如說是不敢見他。

那背後的陳年舊事范之雲不說，他也無意探尋。但無論如何，今天這樣真心實意的誇獎屬實不應當出自他口。

他正在心裡思索，突然聽得赫連珏說：「尋文這孩子，也偏偏走了我和叔父的老路……孟亥，這一回的平江夜宴，便由你和尋文一同去罷。我算算，也該到你嶄露頭角的時候了。」

他這一番話若是對任一個崑崙弟子說，恐怕都會叫人家欣喜若狂。但孟亥只是低頭略一思索，便冷靜地對赫連珏行禮道：「掌門，恕孟亥不能前往。」

赫連珏十分不解：「這又是為什麼？」

「自古崑崙內宗只收乾元做弟子，掌門准許我拜在師父門下，已經是破例。我身為坤澤，實在不好在外面頂著崑崙內宗的名號，壞了老祖宗的規矩。」

赫連珏笑道：「規矩就是叫人來變的，再說，只不過一場宴的工夫，若不說，誰看得出你是坤澤？」

孟亥道：「弟子寧可裝作中庸，也絕不假扮乾元。」

赫連珏嘆道：「你啊……罷了，回頭叫尋文來勸勸你。」

孟亥恭恭敬敬地出了門，轉身便翻了個白眼，心想你叫他來勸，勸得動才怪。

走到門口，他左看右看，卻已沒有了鍾晚的身影。好容易找到了，才發現他正待著正殿旁的一個僻靜角落裡，對著一樹月桂出神。此時已至初冬，芬芳花朵早已不見，枝頭卻還有些許清香殘餘。孟亥不明白他在看什麼，「餵」了一聲：「掌門師伯叫你進去。」

鍾晚卻問道：「這月桂一直種在這裡嗎？」

孟亥摸不著頭腦：「是啊，怎的了？」

「無事，」他偏頭笑了笑，「我見你們正殿質樸大氣，但偏偏在這旮旯角落裡種了株香噴噴的桂樹，有點奇怪罷了。」

孟亥隨口答道：「這可不是什麼旮旯角落。從掌門的書房朝外看，正好能看到這兒呢。」