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&ldo;那麼，您同意了。&rdo;

&ldo;同意了。&rdo;

&ldo;那就走吧！不過我想起來了，應該先上您家去一下，但我不知道是否開車時間……&rdo;

&ldo;沒有必要，&rdo;西達爾自信地答道，&ldo;我這裡面什麼都有了。&rdo;

這個馬大哈用眼睛指了指裝著二十七個大口瓶的紙包。

&ldo;好極了！&rdo;瑪賽爾&iddot;勒魯高興地說。

兩個朋友邁開大步朝火車站的方向走去。

&ldo;您知道，我親愛的勒魯，我假設表面張力……&rdo;

迎面走來一對夫婦，使兩個交談者彼此分開，下邊的話被車輛的嘈雜聲淹沒了。這可打擾不了澤費蘭&iddot;西達爾，他一會兒向這個行人一會兒又向那個行人繼續解釋著，使那些行人大為吃驚。這個演說家卻沒有發現，仍然一面滔滔不絕地講著，一面在巴黎這個海洋的人流中破浪前進。

正當西達爾又被新的愛好所激動，大步走向火車將要遠離這個城市的時候，在卡賽特街的一個七樓上的房間裡，有一個發黑的、貌不驚人的木箱，卻一直發出不引人注意的嗡嗡聲；一個金屬的反射鏡始終射出淺藍的光線；那旋轉著的灰塵圍成的圓柱，筆直的、脆弱的圓柱，刺進了還是未知之物的太空。

澤費蘭&iddot;西達爾忘了關掉機器，而現在連他有這麼一個機器也忘了，於是這台被人聽任自流的機器便盲目地繼續幹著它那默默無聞的、神秘的工作。

第十一章

在這章里，迪安&iddot;福賽思先生和赫德爾森博士激動萬分

那以後，火流星已經被完全認識清楚了，至少在思想上，人們已經對它了如指掌。確定了它的軌道、速度、體積、質量、性質和價值。它甚至再也不能引起不安，因為它始終如一地沿著軌道運行，永遠也不可能落到地球上來。公眾對這顆可望而不可即的、已經失去了神秘色彩的流星掉頭不顧，豈非再自然不過的事？

不錯，在那些天文台里，倒還有幾位天文學家不時對這顆從他們頭頂飛過的金球瞥上一眼，但他們也很快就掉過頭去，探究宇宙的其他問題了。

遺憾的是，迪安&iddot;福賽思先生和赫德爾森博士卻沒有因為周圍逐漸增長的冷漠，而使他們發熱的頭腦冷靜下來。他們還是那樣拼命地觀測著火流星‐‐他們的火流星！‐‐熱心到了近乎瘋狂的地步。它每次經過時，他們都在場，那怕它只在地平線上冒出來點頭，他們就把眼睛湊到這個或那個望遠鏡的目鏡上。

天氣一直極好，這就令人遺憾地為他們的癖好提供了方便之處，使他們每二十四小時就能見到十二次那顆遊蕩的星。不管它會不會掉到地球上，它的不同尋常的特點‐‐這些特點使它獨一無二、永遠出名‐‐使他們想要被宣布為唯一的發現者的願望有增無已。

在這種條件下，想讓兩個對手言歸於好簡直是白日做夢。相反地，他們之間的敵意的牆卻一天天地越築越高。赫德爾森太太和弗郎西斯&iddot;戈登對這一點了解得太清楚了。後者不再懷疑，他舅舅會使用力所能及的一切辦法來反對這門親事。而前者對她丈夫到了大喜的日子，能否那麼馴順也沒把握。再也沒有幻想的餘地了。看來婚事不說是受到牽連而被打消，看來也是被推遲，並且很可能是遙遙無期了。這使那對未婚夫妻傷心失望，露露小姐和米茨則怒火萬丈。

然而命里註定，這個本已非常嚴重的局面，卻還要更加