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言至於此，南瑾有片刻的微頓，似乎出神，過了半晌，又語調平平道：「罷了，忠孝難兩全，母親予我有生養之恩，孝字當頭……」

南瑾側臉看向溫氏，突然微笑，語氣溫柔：「玉瓏，我以後都陪你蒔花弄草，教養兒女，咱們再給姍姍添一個妹妹。」

溫氏忽覺一陣悲傷，淚水湧上眼眶。

南瑾起身，走到溫氏那旁坐下，攬抱住溫氏，緩緩輕聲道：「玉瓏，別哭，我答應過岳父岳母，不會讓你受半分委屈，可回京這五年來，還是讓你受了好些委屈，以後，我無官一身輕了，也像岳祖父那樣，帶你四處遊山玩水，岳祖父不是常說，人生得意須盡歡，那破官也沒什麼好當，我們也學他老人家，後半生樂個逍遙自在。」

溫氏眼睫顫動間，滾下淚來。

南瑾伸手揩著溫氏落下的眼淚，柔聲笑問：「夫人，我為官這些年攢下的俸祿，還有皇上賞賜的金銀玉器之物，大約夠娶回四個兒媳婦，還有咱們倆養老的體己吧，若是不夠，我就當個教書先生，開課授徒也不錯，這個活兒，可比整日坐衙門裡頭清閒自在。」

溫氏倚在南瑾肩上撲哧輕笑，笑中有淚：「用不著你當教書先生，四個兒子娶媳婦要使費的銀兩，我早一一準備妥當了，只用再給姍姍備一份嫁妝就成。」

南瑾低聲道：「好，我以後掙來的銀兩，全給姍姍做嫁妝……我會向聖上託病請辭，賦閒之後，我親自監督兒子們讀書，屏兒今年要參加秋闈，硯兒過了縣試府試已是童生，明年要預備考秀才，葛兒的字總也練不好，我親自來教他，笙兒在念書一途，似乎不開竅，我再觀察觀察，若是真不成，就讓他改學它道，還有姍姍，她出生之後，我整日忙著公務，都沒時間好好疼過她，一轉眼，她都會走路說話了……」

聲音緩弱，漸漸不聞……

……

南瑾呈遞奏摺要辭官的消息，長了翅膀似瘋傳到各個衙門。

吏部為六部之首，吏部第一職位為尚書，下分設左、右侍郎，現任的吏部尚書柳大人，已臨近致仕之齡，下一任吏部尚書，不是左侍郎趙鞏，就是右侍郎南瑾，眼神清明些的，大都猜測會是南瑾，趙鞏雖資歷老，但是南瑾明顯更受一國之君看重。

而如今，最有望成為下一任吏部尚書的候選人，居然要……辭官，整個朝堂都震驚了！

眾人均知，南瑾之父早亡，其母還健在，除了日後的為母丁憂，南瑾壓根就沒理由，放棄眼前大好的錦繡仕途，但是，這位不苟言笑的哥們，偏偏就棄了遠大前程。

喂喂喂，尚書之職可是從一品高官哎，你這麼衝動，你老母知道麼。

南姍呵呵呵，有南老夫人這麼能扯後腿的老媽，南瑾這官不當也罷，若是這次依從了南老夫人，南瑾半生的清流官聲，遲早會被她「絕食」乾淨。

尼瑪的，你個老太太，當蕭國敢諫敢言的御史言官，都跟你那倆兒子一樣尸位素餐嘛，一旦枉法之事敗露，皇帝降旨發落，非但南瑾晚節不保，南家又顏面何存，若趕上皇帝心情不好，一個心狠手辣，南家有可能直接玩完你造麼，你都不怕南家的列祖列宗，從墳里跳出來掐掛你麼！光把自個的小算盤打得啪啪響，天若塌了，你頂的起來麼。

當然，聞此驚訊的南老夫人，正在徹底傻眼中。

與南家有姻親關係的各家，紛紛登門來訪，南家這會兒的氣氛，比過年時還要熱鬧，噢，就和熱水鍋炸了一般，燙到了一堆人的腳，都在跳腳中，連南老夫人的林家大哥（這位老哥，已過當官年齡，致仕養老中），都親自操著拐杖過來了。

溫氏只冷眼旁觀，一言不發，南姍譏誚地笑。

……

從衙門歸家的南瑾，被眾星捧月似的圍上，林家大舅抖著花白的鬍鬚，語