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父母去世后就再没有庆祝过自己的生日，周边的朋友也无人知道她出生自哪月哪日。甚至，因为多年习惯性地忽视，她自己也忘记了这一天，如果不是西里斯提起，今天她的脑海里绝不会出现分毫与生日相关的概念。

西里斯见她没有讲话，笑了笑，转身去拿杯子。“给你准备生日可真是麻烦，我看外面卖的蛋糕就很好看，但你又过敏吃不了。我觉得你不只是个骗子，你还是个小麻烦精。”

瑞亚依然震惊着，“你怎么知道是我的生日？我自己都快不知道了。”

“那天在德文郡，我在怀特夫人家里墙上的日历看到的。今天被画了一颗心，写着‘宝贝的日子’，我猜这个宝贝应该是你吧？”

瑞亚有些无语但惊叹地笑出声来，“你简直可以去取代斯基特的位置。”

西里斯为两个杯子斟满火焰威士忌，“谁？哦，你说过的那个，不不不，我可没兴趣听大家的八卦。我这里只有这种酒，可惜了，应该喝点玫瑰李子酒。”

“那，谢谢你。”瑞亚抿着嘴，不去纠正他又记错了玫瑰覆盆子酒。糖浆似乎是枫树糖浆，初入口时味蕾灌满甜蜜的味道，松饼却口感醇厚没有甜味，二者的口味中合的几乎完美，甚至被烤焦的那一小片，在甜蜜的糖浆和火辣的威士忌衬托下，味道也十分动人。这应该是瑞亚最愉快的一个生日，因为她早已不记得年幼时的那几个生日了。她此时在心里暗暗推测着，这一年的今月今日，四岁的瑞亚在怎么庆祝生日呢？如果那些记忆都能永远留存、不随时光流逝而褪色就好了。

西里斯忽然对她说，“我有礼物给你。”

“我还有礼物？”瑞亚十分惊喜。以她所了解的西里斯布莱克，记得她的生日还亲手把牙签变成生日蜡烛，她已然很惊讶了。

西里斯起身，他站到瑞亚面前，示意瑞亚也站起来。“你先闭上眼。”

瑞亚顺从闭上眼。她能听到收音机里传来的曲调，是一首她从未听过的爵士音乐，曲调缓慢而婉转。她猜想着他会送给她什么，她感觉到他的手臂在她旁边挥过，她的耳朵和脖颈都感觉到一阵微弱的风掠过去。她忽然在心底期盼起这会不会是一个拥抱，她像一个冻僵的人渴盼火焰一样期盼着那个拥抱——这个念头生起的同时，她恐慌了。

她根本不知道这样的念头从何时何事而起，但它就像一颗种子深深扎根在她心中的冻土，在这个时间忽然破土露芽，大口呼吸。她找不到它的根源，她宁愿这只是酒精作用下转瞬即逝的一点荒唐想法，它的存在可能会让她坠入深渊万劫不复。

瑞亚的脖颈上忽然多了一点重量，她睁眼，低下头，那是一个指甲大小盾牌状的金色挂坠，盾牌一圈蛇形花纹镂空，隐约能见几粒碎小的红宝石游曳其中，被银色的细链条挂着垂在锁骨边。它倚在她的肌肤上有种奇异的触感，瑞亚的指尖轻轻触碰它、握住它，竟能感受到它的律动，就像它在瑞亚的身体之外也有一个均匀跳动的心脏一样。

她带着疑问看向西里斯，他似乎早已了然她的疑问，“这是个保护咒，我把咒语封进了挂坠里。你能感觉到它，对吧？”

“我能，”瑞亚点头，她的内心正在努力摒弃几秒前的念头。“谢谢你，真的，我是说，这是我记忆里第一个生日礼物。”

西里斯嘴角弯了一弯，他笑了一下，“希望它能永远都没用。宁可它就成为一个毫无用处的装饰废物，你也别去实验它用什么方法能保障你的生命安全几秒钟。”

这时炉火边的收音机已经在播放一首欢快的舞曲，快节奏的拍子似乎能与噼啪作响的壁炉火焰相映成趣。瑞亚的心情稍微松快了些，她轻快地点点头，“我才不傻，我可要好好保命。我还想给你们写本书。”

“给我们写书？你在开玩笑吧