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萬貴妃略略一笑：「跟前人的底細，自然是能摸清的最好，他們之間誰跟誰好，誰跟誰壞，誰給誰下過絆子，能心裡有數最好心裡有數。若實在沒那個心力，至少她們說什麼做什麼你別盡信，頂多信一半，也就罷了。

像這回的事，尚食局駁了你的話，可不還是將飲宴操辦好了麼？那就沒出大錯，大可以放著不理。總好過你聽信那宮女的一面之詞便去整治她們，被下人們見到你如此輕信她們，將來更要想方設法擺唆你了。你護著她們，她們反倒愈加不把你當自己人看，只當你好擺弄。」

王皇后聽得連連點頭：「唉，多虧了與你說說，聽你一席話，當真是受教了。」

汪直並不是第一次聽見王皇后向萬貴妃討教管宮經驗。論及對宮內事務的了解，王皇后肯定是遠比不上萬貴妃的，她會向萬貴妃討教，萬貴妃也「不吝賜教」，都不是什麼稀奇事。但他還是覺得今天萬貴妃的表現異於平時。

平時的她極少會在言語中流露出對別人的不滿和敵視，今天把下人說得如此不堪，足以看出她對「下人搗鬼」的行徑十分惱怒。

眼角的餘光見到有什么正在微微顫抖著，汪直轉頭望過去，見那是一旁侍立著的劉嬤嬤垂在衣袖外的手。回想方才萬貴妃說的話，他忽然有點明白了。

昭德宮三大嬤嬤里，劉嬤嬤與張嬤嬤都是東宮舊人，錢嬤嬤是後分來的，兩方派別對立，時常爭鋒。如此看來，錢嬤嬤怕是被人坑了。當時錢嬤嬤親手挑了補子縫上，她再如何老眼昏花粗心大意，也不可能弄錯，何況汪直當時也親眼看見那個補子上有著中秋桂枝，那麼今天這個冬至補子又是誰偷換上去的？昭德宮裡有幾個人有條件私動萬貴妃的衣物還不被人發現？

再深想一步，今天他指出補子錯了的時候，在場的其他下人又有幾個是真沒留意到，幾個是故意裝糊塗、等著看錢嬤嬤倒台的？

這些事，萬貴妃恐怕心裡已經有數了。

汪直望著劉嬤嬤暗暗感嘆：嬤嬤您真能糊塗到這份上啊！

中秋是大節，歡慶的日程安排很滿，中午飲宴過後要去御苑賞菊花，晚上還要一同大宴，然後吃月餅賞月。這途中也有嬪妃告假回去自己住處歇一陣，但像王皇后與萬貴妃這樣的高品級人物還是都堅持陪在皇帝與太后們身邊，萬貴妃也就一直沒有機會回宮處置補子的事。

大概是平日過於寂寞的緣故，宮妃們總會趁著大節慶的時候多尋些名目來盡興玩樂，依汪直看來，光是這大半天官方的日程安排已經夠累人的了，沒想到晚上賞月的時候，還有人提議投壺玩。

時辰都已過了戌時，在古代算是夜深時分了，兩宮太后已經回宮歇息，平日這時候眾人也都已就寢，今晚皇帝和他的妻妾們卻還在狂歡。

汪直對投壺這項運動不算陌生，前世在影視劇里都見過，不就是拿根箭往小嘴壺裡扔嗎？沒想到今天他卻開了眼界。

皇帝隨手點了張敏做司射，就是投壺的司儀與裁判。待下人備好了壺和箭，張敏上前去檢查見他拿起壺晃了晃，裡面傳出沙沙的響聲，汪直覺得很奇怪，萬貴妃見狀就為他解釋：「那裡面放了干黃豆，好讓箭投進去不至於彈出來的。」

此時的氣氛比飲宴時寬鬆了許多，汪直覺得若能適當分散一下萬貴妃的注意力，或許能減少她的怒氣，降低「暴風雨」的殺傷力，便有意詢問她有關投壺的規則。萬貴妃真就拉著他饒有耐心地為他解釋。汪直才知道，原來投壺並非拿根箭往小嘴壺裡扔、比誰扔的准那麼簡單。

作為司射的張敏檢查完了壺，就去測量壺與坐席的距離，要保證距離是標準的「二矢半」，看上去還是挺遠的一段距離，在乾清宮東二間裡，要從東牆到西牆的全部距離才夠。量好後張敏回去他的席位設置好一個木雕筆筒狀的盛器