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劉嬤嬤只顧連連磕頭，口中除了「娘娘饒命」四個字再說不出其它。

萬貴妃數說了幾句沒覺得解氣，反而越說越是氣撞頂門，不覺間攥緊了手掌，切齒道：「我知道你是個傻的，交代你做事，說三件你僅能記住兩件，我從未因此嫌棄過你，還覺得你傻些也好，性子直總好過花花腸子，想不到人傻到了頭便會自作聰明，自以為是，生出些荒唐念頭還不自知，敢去肆意妄為！在你一個傻人眼裡，是不是別人個個兒都比你還傻，任你如何躥上跳下，都看不穿的？」

多罵了一會兒，看著劉嬤嬤仍舊只顧涕淚橫流地求饒，萬貴妃反倒想明白了自己生氣的根源——這個愚人本就沒有腦子，再怎麼罵也無法讓她開竅明白她究竟錯在哪兒，就是立即殺了她，也會像丟了顆石頭到火里。想讓她死容易，想叫她真心想明白，卻是終生無望。

正是因此，她才無法泄憤，心口氣得火燒火燎，索性叫人先將劉嬤嬤帶下去看起來，自己胡亂洗漱睡下，也沒去搭理其他人。

這一宿註定是睡不好了，萬貴妃輾轉反側地琢磨，自己究竟錯在了哪兒——連最親近的下人都可以無視她的利益到這種地步，她自然是有錯的。

她是下人出身，也因此一直自認為比王皇后甚至是兩宮太后都更了解下人的心思，更不易被下人糊弄。這一次她也不算是被糊弄，但發覺一個蠢得像豬的人都敢來算計她，簡直比被聰明人糊弄還要恥辱和噁心。

她有意選腦子笨的人伺候錯了麼？沒錯呀！再忠誠的下人也都有各自的私心，當初在東宮見得多了，王綸曾是太子跟前最信重的宦官，最後那份私心還不是昭然若揭？懷恩和覃昌為人夠厚道、對皇上也夠忠誠的吧？他們沒私心麼？有時皇上吩咐他們做什麼事，那兩人還不是常會勸阻，勸阻不成就陽奉陰違？甭管那私心是好的還是壞的，總之都是私心，是和主子不一條心。

那麼當然是選笨的下人比選聰明的把穩，至少和他們對著算計的時候，能保證自己贏得過他們。可是這一次，她就真差點栽在一個蠢人手裡！

怎麼才能保證將來再沒類似的事發生？萬貴妃想來想去，除了殺一儆百之外，也想不出什麼更高明的主意。殺一儆百是必須的，只是這個「儆」只有剛殺的時候最起效，過個一年半載，難保又鬆弛了，只能到時尋機再殺……

她從前一味追求個好名聲，改宮名為「昭德」，平日盡其所能與人為善，對下人也絕不苛待，兩年多下來，殺一儆百的事還從未做過，大約也正因如此，那些人才不拿她當回事，以為犯了多大的過錯都沒事。

可見也真是該殺一儆百了。殺一……就夠了麼？

又該如何處置其他下人？她們誰是粗心之過，誰是看出補子錯了也不言語，都是一筆糊塗帳，真都拉去嚴刑拷打，頂多只能問出有沒有誰做了劉嬤嬤的共犯，其餘的很難計較明白，反正打疼了都是你想聽什麼她們就說什麼，問不出個所以然來。

下人倒不算什麼，反正沒個真正忠心的，全都打死了換新的也沒什麼大不了，只是真去牽連的人多了，鬧大了，只會讓全宮人看笑話，再給前朝和周太后奉上個把柄，好像也划不來。

再說真都換了新人來伺候，就能保證比這些人好麼？新人也不見得更忠心，對她的喜好習慣還要從頭調教，也是麻煩得很。或許來個殺一儆百，嚇唬一頓讓她們不敢再犯，才更兩廂便宜……

反正無論如何，不能再有下一次！

一想像起自己穿著縫錯了補子的衣裳去到柏妃、顧嬪、周太后她們面前的情景，萬貴妃就頭皮發炸，那真是不堪設想的後果。

因睡得晚，這一夜本就短，萬貴妃直至拂曉時分才勉強眯了一覺，朦朧醒來時，聽見幔帳外頭傳來汪直與張嬤嬤低低的說話聲。