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汪直對古代雨衣已經不陌生了，在宮裡有時下雨宦官們也會穿雨衣，那種雨衣並非蓑衣，而是用絲絹外面塗了油脂做成的，質地與現代雨衣比較近似，比蓑衣要輕便許多。

原來上朝還可以穿雨衣，如此看來，古人也有人性化的時候啊！

總體來說，成化三年的冬天還不是很冷，雪是下過幾場，過後都很快晴了天，饒是如此，還是難免會有人染上風寒，其中就包括錢太后。

錢太后的身體狀況一向不是很好，汪直常會見到萬貴妃或是親去清寧宮探病，或是張羅下人送去補品。那位太后性子和善，與世無爭，又境遇堪憐，汪直無論是在昭德宮、廊下家、司禮監等哪個圈子裡聽人提起她，無一不是稱讚頌揚。

這樣的好人竟然不受天佑，眼看病得一日重似一日，怕是時日無多了。宮人們背後唏噓感慨之餘，縱是嘴上不說，心裡也都難免想到：仁壽宮的那位成日作天作地，怎麼活得倒挺硬朗呢？

真真是老天無眼！

月曆的冬至常在十一月底或是臘月初，這時的冬至是個大節，皇帝要去親自祭天，還有一系列的節慶活動，另外成化皇帝的生日也是在十一月，所以每到年底，宮裡就會一連挺長時間忙碌於籌備節慶。

等到這一連串的忙碌都過去，就已到了成化四年開春了。

天氣漸漸暖和，花開得越來越多，四處生機盎然，清寧宮裡越來越是一片愁雲慘霧。

錢太后自年後起就很少下床了，堪堪熬了一個春天，到了春末夏初的時候，就飲食驟減，不必聽太醫說，人們也都知道她時日無多。

皇帝皇后和嬪妃們都常來探望，尤其帝後二人幾乎是每天都來，錢太后卻很少接見，多是讓跟前嬤嬤說一聲她正睡著，就請人家回去了。帝後還安排了日程與嬪妃們輪流侍疾，錢太后也沒有應允，只說多個人在跟前反而亂心，不利養病。

太妃們也常來，但除了少數幾個與錢太后交好的，她也很少接見，周太后春天時也曾來過幾次，近日則都以入暑身體不適為由，已有月余不來了。

這天萬太妃陪在病榻跟前，隨著錢太后剛接見了幾個來探病的太妃，待得眾人散去，錢太后望著萬太妃道：「你又是如此。」

萬太妃問：「我怎麼了？」

錢太后含笑道：「你方才好幾次欲言又止，當我沒看見？」

萬太妃蹙眉冷臉道：「我不說，是怕你不想聽。你既看出來了，倒來告訴我，你想聽麼？」

錢太后微微一嘆：「你不說，是因為知道不當說、不必說。既然如此，不說也罷了。」

萬太妃不再言語，卻是毫不掩飾地生著悶氣。剛才那幾個太妃來訪，有個嘴快的無意間透露說，近日仁壽宮的宦官們頻頻打探前朝的動向，連被外人看在眼裡都無所顧忌。

周太后的下人打探前朝動向幹什麼？還不就是因為看著錢太后快不行了，想要施壓給前朝，阻撓錢太后與先帝合葬麼？這事周太后從前都曾宣之於口，不止一次向皇帝提起不要讓錢太后附葬，早已不是什麼秘密，一點都不難揣測。

人尚且活著，她就在明目張胆地鑽營這事了，真是狂妄至極，恬不知恥！那女人憑什麼呀？哪條祖制也沒說，身為皇帝生母就可以這樣上竄下跳，為所欲為的吧？

萬太妃看著錢太后，著實怒其不爭，卻又無可奈何。

錢太后無數次勸說萬太妃別太計較，每一回都習慣性地拍拍她的手背，這一次她又想抬手，卻發覺那隻瘦得皮包骨頭的手掌已經不聽使喚，竟提不起手腕，她只好嘆了口氣說：「妹子，你聽我的，凡事別往牛角尖里鑽，自己想開著些，日子就好過了。」

萬太妃胸口悶得幾欲炸裂：可是你這麼想得開，也沒見得著什麼好日子過啊！你看