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刘泰保心中又很懊悔，所以直到第二天上午十点多钟他方才起来。此时湘妹已出去买来了菜，正在做呢。刘泰保见他媳妇很能干，不是个只会踏软绳儿的。他又把这一个月来的事情前前后后想了一番，觉得自己虽然奔忙劳碌，受气担惊，还连累上几位朋友都受了重伤，可风头也实在出得不小。宝剑虽没被自己亲手寻回，大小狐狸虽没被自己亲手杀死或捉住，可是如今总算是他们失败了。没有这些事儿，自己也娶不了这么好的媳妇儿。细说起来，运气还算走得不错。就是今天晚上送回宝剑的这事儿，无论怎样欺神瞒鬼，也得挣回点儿面子来，以后好在街上见人。他就一边穿衣扣钮子，一边笑着向湘妹说：“得啦！今儿晚上还有临末的一阵，咱们就收兵啦！多买点儿菜肉，痛痛快快过个大年。天下的事想都想不到，在去年这时候，我哪里想得到今年会有你呢！你那时不定在黄河边儿，或是黑河沿儿呢，也绝想不到会嫁我呀！”

蔡湘妹一边切着面条，一边说：“我是真没想到嫁了你这么一块料，真丢人！也算是我的命！”

刘泰保笑着说：“嫁了一朵莲花你不自觉光荣，反倒骂我是块料。我就是料，也是金料、玉料，贵重的材料，绝不能是草料。闲话少说。快点儿下面，吃完了我还要出去走走。宝剑不能是今晚叫他送回府里就完了，至少得交给我，叫我去送回，还得让我看看他小狐狸的模样儿才行！”

蔡湘妹切了面条，拉长了下在锅里，她皱着眉，眼泡里浸着泪水，又说：“这么就完了，我总不甘心！我爸我妈就都白死了吗？”边说边拿红袖头擦着眼泪。

刘泰保却说：“那些事儿等过了年之后再说，日子长着呢！只要小狐狸不死不走，只要我一朵莲花不丢脸，我就有朋友，就有办法。俞秀莲私放贼人，咱们不求她也不理她啦！将来的事咱们慢慢办。你就瞧吧，早晚有那一天，我得叫岳父岳母瞑目。”

蔡湘妹下面捞面，先伺候刘泰保吃完。刘泰保换了一身青绸小棉裤小棉袄，雪白的袜子，青缎鞋，丝线腿带，外穿青市布面儿的二毛皮袄。他把脸洗得很亮，辫子梳得很光，就出门去了。

他摇摇摆摆地先到了铁贝勒府内，李长寿等人都笑着向他说：“刘师傅，怎么样了？别净忙着捉狐狸，忘了跟新嫂子过年呀！，‘刘泰保笑着说；”哪能忘？到初一我还要请你们到我家里喝酒去呢！你那嫂子包出来的饺子比她的鞋尖还小！“

正在说着，忽见得禄从里院出来，手里拿着一份礼物，不知是里边赏给什么人的。刘泰保赶上前去，把他拦住，说：“禄爷，我先告诉你一个信儿。我办的那件案子，眼看就要大功告成，明天后天，我就能将贝勒爷的那口宝剑寻回来，呈上。”得禄却噗哧一笑。刘泰保说：“你别笑！我一朵莲花不是吹牛皮，准能……”得禄说：“还等着你去给找？宝剑昨天早就找回来啦！”刘泰保吃了一惊，直瞪着两只三角眼。

得禄就半笑着悄声说：“你是自找麻烦，瞎忙了一个多月。宝剑的事儿。本来就跟什么碧眼狐狸无干！”刘泰保说：“你瞎说！”得禄说：“瞎说？那口宝剑，人家怎么拿走的，又怎么给送回来啦！并且昨晚连书房的锁头都没开，门窗户壁上一点儿痕迹没有。也不像前几天咱们家里，你那伙人一上房，瓦就咯喳咯喳乱响。所以还是贝勒爷说得对，这是侠客所为，宝剑他借去用了用，送回来是毫无伤损。”

刘泰保怔得浑身冰凉，话都说不出来了。得禄又嘱咐他说：“得啦！你们两口子就安心过年吧！别再多管闲事儿啦。过了年，找房搬家。我给你们出房钱买家俱都行！”

刘泰保满面通红，说：“你别骂我！现在既然这样，我就求你一件事儿。我为这口宝剑不容易，不是我逼着追着，那他妈的侠客也许还舍不得把宝剑送回。现在求你把宝剑拿出来，