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陳揚和葉祺是一對同性情侶,自大學起就黏在一起,一直到老也沒有分開。阮棠的父親阮元和當年是陳揚的朋友,林家兄弟的父親林逸清是葉祺的朋友,再加上陳揚的堂兄陳飛,這五個男人之間的友誼鑄就了幾家人良好關係的基石,並且延續到了他們晚輩的身上。陳飛後來娶了阮元和的妹妹沁和,陳向晚是他們的女兒;林逸清與相戀多年的女友何嘉玥完婚,生了一對雙胞胎兒子,就是林家棟和小他一分多鐘的林家延;阮元和是最晚結婚的一個,夫人歡宜比他小了近十歲,而他們夫婦就是阮棠的父母。
阮家給阮元和結婚的房子就在陳葉隔壁那棟樓,兩家做了多年鄰居,阮棠幾乎就是他陳伯伯和葉叔叔幫著養大的。阮家夫婦都在市立圖書館工作,周末無休,因此從小阮棠就由陳揚和葉祺二位代為照料,人大了以後自然與他們感情深厚。
這兩人自己沒有孩子,於是待這幾家朋友的孩子都像是親生的,節假日裡時常接到家裡來玩,也給孩子們提供了一起打鬧的絕佳場所。陳揚自己有一家公司,葉祺是名聲在外的翻譯家和學者,經濟狀況也是這幾戶人家中最優越的,總能給孩子們添置些父母斥責為&ldo;奢侈&rdo;的東西,從小時候的遙控賽車一直到後來的西服皮包。
陳揚和葉祺的住所是他們共同的成長回憶,有時竟覺得比父母家中還要親切,最多隔周總要回去看看。阮棠占盡了地理優勢,在陳葉面前形同親子,跟林家雙胞胎和陳向晚相比又更多出幾分親厚,因而誰要去看都會先來問問他。
向晚是醫生,並不是每個周末都能抽出空來的,所以阮棠回復她讓她到時候儘管過去,不必在意自己在不在那兒。這邊手機按鍵按下去發出了聲音,阮棠這才發覺情景模式還沒調到無聲,於是有些歉然地抬頭看看對面的鄭予北,幸好對方太過專注,根本就沒注意到。
阮棠靜靜地坐著,等待開機時例行的木馬掃描儘快結束,而他耳邊鄭予北敲擊鍵盤的聲音幾乎是勻速的,似乎完全不需要思考,程序就能從他的指尖流瀉而出。在他的附近工作,每個人的效率都會在不經意間提高,這是阮棠長期觀察的結果。若論及工作能力,鄭予北絕對是無可挑剔的殿堂級人物,這辦公室里資格再老的老人都不得不服他,暗地裡嘆一聲後生可畏。
在阮棠這一輩,林家棟和林家延都跟他同屆,幾乎是做一模一樣的作業,考一模一樣的考卷長大的,難免要年復一年不斷地攀比。向晚比他們大五歲,早早地學著要溫婉矜持,自然沒什麼好比的,但三個男孩子之間的比較卻從未偃旗息鼓:最初比誰跑得快跳得遠,然後比誰牌打得好棋下得好,最後毫無懸念地比起了誰數理化學得好,誰讀書最不費吹灰之力。
這一路爭下來,林家棟無疑是阮棠見過的,智商最高的同齡人。當年高考迫在眉睫的時候,阮棠和林家延坐在學校走廊一頭一尾的兩個理科班裡,連著考出一個又一個瀕臨滿分的成績,自然少不了親戚朋友的滿堂彩。可那時候林家棟卻是高高凌駕在他們之上的人物,高三下半學期連人都不知道野在什麼地方,林家父母連打多少個電話都找不回來‐‐他早就憑著奧林匹克物理和數學的全國金獎,拿了南航的軍委委培生項目名額,連高考的考場都不用進了。
後來阮棠考進計算機系,林家延讀了土木工程,林家棟投奔了一個叫做&ldo;彈道飛彈&rdo;的神奇專業,從此位列仙班,不是凡人了。人家畢業了自去找工作,他卻被國家保密部門牽走,不知在哪個深山老林里勵精圖治地搗鼓飛彈,一年只回來一次。
不管見了面如何雞飛狗跳,阮棠對林家棟的腦子還是持肯定態度的。在遇上鄭予北之後,他才覺得或許林家棟不是獨一無二的,眼前這個年輕人也一樣屬於不太正常的智力範疇。