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長久以來，英國的基本國策是不與任何一個歐陸強國結盟，利用歐陸二流強國牽制最強大的國家。比如在拿破崙時期，英國聯合俄國、普魯士、奧地利，組建反拿破崙聯盟，最終在滑鐵盧戰役中擊敗拿破崙大軍，粉碎了拿破崙再度稱霸歐陸的美夢。緊接著，英國又聯合法國與奧匈帝國，在克里米亞戰爭中力搓聲勢日壯的俄國，使俄國南下問鼎巴爾幹半島的美夢成空。

英國的歐陸政策只有一個核心：防止在歐洲大陸上出現一個具有重大威脅的強國。

不管是拿破崙的法蘭西第一帝國，還是尼古拉一世的俄羅斯帝國，或者是腓特烈三世的德意志第二帝國，只要對英國的切身利益構成了威脅，就是英國的敵人，就會成為英國的打擊對象。

眼前的德意志第二帝國，就很像當初的法蘭西第一帝國。

論國力，德意志第二帝國遠超法俄，與英國相差不大，假以時日，必成心腹大患。

更讓索爾茲伯里擔憂的是，德意志第二帝國並不甘心充當歐洲大陸上的強國，俾斯麥早就提出，德國要尋求&ldo;陽光下的土地&rdo;，在西非、東非、東亞與太平洋上積極尋求與奪取殖民地。

如果德國獲得了廣袤的海外殖民地，那就不僅僅是歐陸強國了。

此外，資源富饒的殖民地早已被列強瓜分完畢，剩下的都是一些不毛之地，如果德意志第二帝國妄圖從別國手裡奪取殖民地，必然會破壞現有的世界格局，致使英國苦心經營數十年所取得的成果化為泡影。

英國是現有世界秩序最大的既得利益者，如果發生變動，將是最大的受害者。

要不了多久，德意志第二帝國就會成為當年的法蘭西第一帝國，英國將再次面臨生死攸關的嚴峻挑戰。

既然如此，聯合法俄或者促成法俄結盟，不失為較為理想的選擇。

第五章 明爭暗鬥

腓特烈三世登基後的第二次御前會議，才談到了正事。

情報已經確證，法國在去年就向俄國發出了結盟信號，為此打算在今年為俄國提供五億法郎、而不是之前提到的四億法郎貸款，俄國將用這筆貸款，從法國採購包括五十萬支步槍在內的大批軍火。

顯然，五億法郎遠遠不夠。

按照估計，如果俄國準備擴軍一百萬，至少需要二十億法郎。如果算上準備修建的遠東鐵路，則需要更多的貸款。

據此，俾斯麥估計，法國還將為俄國提供二十億法郎左右的貸款。

這是個什麼概念？

雖然俄國地大物博，但是並不富裕。以俄國的財力、特別是財政結餘，至少需要二十年才能還清貸款。

這意味著，法國當局壓根沒有想過讓俄國償還貸款。

法國如此慷慨，必須有一個前提，即俄國回應結盟信號，與法國簽訂同盟條約。

只是，暫時還沒有這方面的消息。

如果法俄結成軍事同盟，絕對是帝國的心腹大患。

御前會議的氣氛非常緊張，連俾斯麥與毛奇的神色都很低沉，腓特烈三世更是一言不發的聽到最後。

討論得出的結果是：除了做好與法俄開戰的準備，還得儘量爭取英國的支持。

按照慣例，會議結束後，俾斯麥與毛奇等文武重臣留了下來，等待皇帝單獨召見，商討更加重要的事情。

戰爭大臣，也屬於帝國重臣。

在德意志第二帝國的政治框架內，戰爭大臣的地位僅次與帝國宰相與外交大臣，地位在總參謀長之上。

此前擔任過此職的，有帝國現代陸軍締造者阿爾布希雷特－馮－羅恩伯爵。

羅恩伯爵還是俾斯麥與毛奇的至交，正是他把兩人引薦給威廉皇帝，三人並為德意