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&ldo;問題的解決辦法必須是非常巧妙而簡單的,&rdo;摩根說道:&ldo;我想,我們應該
能夠找到這樣的辦法。&rdo;
&ldo;馬上我就可以把這種辦法找出來的……&rdo;摩根毫無半點故作的謙虛自言自語
地說道。在想像之中,他重又看到了電子計算機所模擬的巨大系統,它仿佛是安裝
在宇宙這把提琴上的琴弦,低頻振盪正通過它在地球和空間軌道之間往復傳播。在
這幅圖象之上,還加上了在記憶中盤旋過千百次的關於&ldo;起舞的橋&rdo;的影片。這就
是解決問題的全部線索。
摩根興奮地向人民火星部長敘述著他所設想的、非常巧妙而簡單的解決辦法:
&ldo;火衛一每隔十一小時十分鐘飛經宇宙升降機的空間軌道塔一次,但很幸運,
它的運動軌跡平面同空間軌道塔並不完全重合。所以,它的螺旋形軌道大多是在空
間軌道塔旁邊繞過的,而發生碰撞的瞬間可以很容易地以高達一毫秒的準確度預先
測知。下面,讓我們作進一步的探討。同所有的構築物一樣,升降機並不是一個絕
對剛性的系統。它本身也在進行著固有振盪,這種振盪的頻率可以像行星軌道那樣
準確天誤地計算出來。您的工程師們建議,將升降機本來就無法避免的固有振盪加
以&ldo;調整&rdo;,使它不至於同火衛一相遇。每當發生與衛星相撞的危險時,空間軌道
塔便離開自己的原位‐‐它可以偏移到距危險區幾公里以外的地方。&rdo;
在通話線路的另一端,出現了長時間的沉默。
&ldo;可能我說得誇張一些,&rdo;人民火星部長終於開口了:&ldo;我總覺得有點毛髮悚
然。&rdo;
摩根笑了起來:
&ldo;當然,假如說得直截了當一些,這會讓人想起……‐‐應該怎麼說才更確切
一些呢?‐‐對了,輪盤賭。不過,我們與之打交道的是能夠準確地預測的節律。我
們隨時都能知道火衛一在什麼地方,並且可以通過選擇所需的貨載運動規範,來控
制空間軌道塔的偏移距離。&rdo;
摩根停住了講話。在他的頭腦中突然出現了一種對比,它是那樣地確切而又難
得,以至他差點兒沒有放聲大笑起來。
摩根不知不覺地又來到了塔科馬峽谷翩翩起舞的大橋旁,不過,這一次是在幻
想的世界之中。在嚴格規定的時刻,應該有一艘船從橋下通過。很不湊巧,船的桅
杆比規定尺寸高出了一米。
事情並沒有什麼了不起。只需在船舶出現之前,讓若干輛重載的貨車從橋上開
過去,而將各車的間隔選擇成能夠激勵大橋的諧振頻率。這樣一來,就會在整個大
橋的各個橋墩之間掀起平緩的波浪,而波峰則恰恰趕上船舶通過的瞬間……&rdo;
&ldo;我對您完全信得過。&rdo;部長說道:&ldo;然而,我們這裡有這麼一種說法:對相
信的事情要檢驗。因此,在採用升降機之前,我必須請人驗證一下火衛一的所在位
置。&rdo;
&ldo;是嗎?可您的那些能幹的夥伴們‐‐按照他們在技術問題上的粗線條