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率強大的核能發電機通過超導電纜來輸送。整個這套設備，將由一個複雜得難以想

象的、無故障地連續運行的電子計算機網加以控制。

在終點站&ldo;極點&rdo;那裡，乘客和貨物將由同空間軌道塔對接起來的宇宙飛船接

運。這個終點站本身，便是一項相當複雜的工程。&ldo;中央&rdo;站和&ldo;地球&rdo;站也是如

此，後者目前正在聖山的心臟部位用雷射&ldo;燒制&rdo;。此外，還存在著宇宙的污染問

題……

兩百年以來，在靠近地球的各條空間軌道上，已經聚積起了各種形狀和尺寸的

&ldo;衛星&rdo;‐‐從單個的螺栓、螺母直到整座的宇宙村。這些&ldo;材料&rdo;中的四分之三

，是早已被人遺忘的、誰也用不著的廢物，為了保證空間軌道塔的安全，應該偵察

出這些東西，並且儘可能地把它們清除掉。

幸運的是，在那些過了時的空間軌道堡壘上，恰好裝備著各種適合這種用途的

、極其出色的設備。它們上面原有的那些被用來發現正在靠近的遠程火箭的雷達，

完全能夠輕而易舉地截獲所有各種&ldo;污染&rdo;宇宙的東西。然後，它們可以發射雷射

，將有些&ldo;衛星&rdo;燒成極細的塵埃，而那些大一點的&ldo;衛星&rdo;，則被遷移到更高的

、比較安全的空間軌道上去。至於某些具有歷史價值的東西，那就把它們恢復原狀

並送回到地球上去。在清理宇宙空間的過程中，也常常會遇到一些出人意外的情況

，例如，曾經發現過在執行某項秘密任務中死去的二名太空人的屍體，和好幾個不

知是誰發射的偵察衛星。然而，這些事情已經沒有任何現實意義，因為它們的發生

之日，距今至少已經有一百年以上。

至於大量的、必須在離地球不很遠的軌道上工作的各種有用的衛星和空間站，

那就得仔細檢查它們的空間軌道，並在某些情況下加以改變。不言而喻，同所有各

種經由人類之手創造出來的東西一樣，空間軌道塔不可避免地要受到隕石的襲擊。

在一天之內，安裝在它上面的各種測震儀，將會記錄下許多次作用力為若干毫牛頓

的衝擊;每年也可能會受到一二次輕微的損傷。而或遲或早，說不定在哪個時候，

總會有什麼大東西撞到軌道塔上，從而使得一條或者幾條軌道臨時出點毛病。在最

壞的情況下，空間軌道塔甚至會在某個部位上被擊斷。

然而，發生這種事件的可能性是極小的，它決不會超過在面積與空間軌道塔總

表面積相仿的倫敦或東京落下一塊巨型隕石的機會。當然。這些城市的居民從來不

會由於想到這種可能性而睡不著覺，因此，范涅華&iddot;摩根博士理所當然地也可以高

枕無憂。

33無聲風暴區域

(摘自馬丁&iddot;賽蘇依教授在接受諾貝爾物理學獎儀式上的講演。斯德哥爾摩，

2154年12月16日)

在天空與地球之間，存在著一個看不見的廣闊區域。這個區域的存在，是出乎

古代哲學家們的料想之外的。只是到了二十世紀開初，也就是1901年12月12日，它

才第一次對人類的事業產生了影響。

就在這一天，庫依爾伊爾默&