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少筠聽了連忙把清漪招來：「清漪，你來！」

這時候丫頭堆里走出來一位美人，她穿著石榴紅五福臨門比甲，下著一條秋香色細褶裙，分花拂柳的走了過來，朝李氏三人行了一禮，婉轉若鶯啼的聲音說道：「太太、二小姐、三少爺。」

少筠一點頭：「我知道你琴棋書畫都學過的，少原新學了下棋，正在癮頭上，你便與他切磋切磋。」

少原聽到姐姐這樣說，連忙站了起來，繞著清漪走了一圈，細細打量了這個丫頭：只見她杏目微光如初醒，肌骨玉質似才凝。一身石榴紅，皆只襯得她宛如處子般晶瑩，一抹秋香色，也不過叫她仿若遠山般恬淡……

少原默然，待回到她跟前，才淺笑道：「姐姐叫清漪……姐姐這名字果然貼切！如此，便與少原對弈一回，可好？」

清漪早紅了臉：「三少爺玩笑了，請到那邊棋盤去吧。」

……

李氏看著清漪行若拂柳的背影，不禁嘆道：「真難怪！瞧她真是楚楚可憐的樣子。」

「娘是說清漪？」少筠同樣看著清漪的背影：「娘，裹小腳有什麼好的？我記得小時候箬姐姐也裹過一段日子的腳，那些日子，她可真是遭罪，疼得連床也不敢下。」

李氏嘆了一口氣：「原也不該在這大過年的說這些。但是筠兒，那等講究門楣身世的人家，誰不挑小腳的小姐做媳婦？像娘這樣的，一輩子都要被人笑是大腳女人呢。」

少筠不以為意：「娘，我朝太祖馬皇后不就是一雙天足？不也一樣是人人稱頌的賢惠皇后？您忘了？大伯娘不就為這一雙小腳、不能到處奔波，才丟掉管家太太的位置的？還有，娘，您一雙天足，不也把我和少原養這麼大了？少筠也不信，裹了小腳嫁了富貴人家就是福氣。你瞧瞧清漪，正經的官家小腳小姐，又有那樣的品格。可是，還不是淪為官奴？若非姐夫姐姐善心，清漪那樣再好的人也難免流落風塵呢。」

李氏默然，好一會才說：「筠兒，我知道你是安慰我也是說了實話。我也未必是遺憾你沒有裹腳。只是……娘心疼你……娘這輩子再苦，別人再瞧不起，我也知道你爹爹真心待我，就算他不在了，我也不覺得冤枉。可是你……娘沒本事，總覺得你爹爹若不是去的這樣早，你裹了小腳，正經就是大戶人家的小姐，就總能嫁個好人家。這雖然是老見識，但也是我這做母親的一點心思……」

少筠笑開，眉目間隱約有一股自信浩蕩，只是燭火下，誰也看不見：「娘，您也說了，小竹子是爹爹的寶貝疙瘩呢！爹爹在天有靈，不會讓我受人欺負的。何況，您忘了？我還有位箬姐姐做著官家夫人呢！咱們箬姐姐雖然出嫁了，但她說的話，在這家裡，誰不讓三分？娘……我知道今日姑姑肯定是給你氣受了，不然你也不會忍不住教訓柳四娘那個蠢奴才。但，眼下與姑姑爭吵也是在無濟於事，少筠也實在不願意看到娘再為此再日夜操心。」

聽了少筠的話，李氏抓著她的手：「我聽聞你姑姑親自又把你做的荷包送回來了？少筠……你小時候那股子古靈精怪，我就不信你……少筠，你是不是有主意了？難道你連你娘也要瞞著麼？」

少筠鑽進李氏的懷裡取暖，悶著笑聲說：「並不是有什麼主意，也沒有刻意瞞著娘，不過女兒也不能任人欺負罷了。」

李氏笑著撫摸女兒，話里滿滿的疼愛：「在娘的記憶中，小竹子只有欺負人，哪有被人欺負的時候。我記得真真的，你爹爹去世那天，你說你小小的一個人還能騙了一屋子的嫲嫲丫頭跑了出去，躲到巷口的永定橋下，口口聲聲說要等你爹爹回來給你評理，怨我給你裹腳！哎喲，那時候啊！真愁死我了，怎麼生了個猴兒出來……」

作者有話要說：那時候的女人都裹腳，小腳的風情是一種強烈的「性」暗示。但我很