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可是出乎意料,當他把被子從蔡菊花的身上扯開的時候,這個醜女人並沒有尖叫,也沒有反抗,她只是縮起了膀子,把赤裸的身體摟成一團,在床上瑟瑟發抖。

陳秋石有些不忍了,他躊躇了一下,還是動手把蔡菊花的胳膊搬開了,讓她四肢伸展。他要毫不遮掩地打量他的丑婆娘的全部。蔡菊花好像明白了他的心思,甚至好像已經有了思想準備,他把她翻過去的時候,她只是略略反抗了一下,就放棄了,她把自己伸開了,閉著眼睛,一言不發地把她的全部袒露在他的面前,袒露在這個知書達理卻又有著禽獸心腸的男人面前。

陳秋石終於看清了女人的全部,他的失望和痛苦就像梅雨季節的河水一樣洶湧澎湃。他再也見不到袁冬梅那樣雪白如凝脂的乳房了,再也見不到那晶瑩剔透的櫻桃般的乳頭了。眼前的乳房,就像粗糙的雜麵饃饃,發黑,發黃;眼前的乳頭,就像兩顆從刺窩裡剝出來的紫黑色的桑葚,沒有一點鮮花盛開的氣息。這哪裡是乳房啊,這叫奶子,他媽的這是鄉下人的奶子啊!

兩行眼淚從陳秋石的眼角流了出來。就在他扭頭的一瞬間,他發現床上伸張四肢咬緊牙關躺著的那個人,已經是淚流滿面了。陳秋石的心霎時又軟了。他走上前去,把被子蓋在了醜女人的身上。

日子依舊按照陳本茂的設想往前走。

翌年春天,蔡菊花給陳家生了個胖大小子。這一年陳秋石剛滿十七周歲。陳家重振雄風,上下一片喜氣洋洋,陳本茂老淚縱橫,把半米袋子銅錢扛到院子外面,像播撒稻穀一樣地漫天撒。

那正是春荒時節,有不少叫花子從十里八鄉趕過來,陳家圩子門樓外面支起一口熬粥的大鍋,但凡有來賀喜的叫花子,稀飯管飽。

就在這一片歡天喜地中,有一個人卻悶悶不樂。此人不是局外人,他就是初得貴子的陳秋石。陳秋石一見那孩子就不喜歡,那孩子一點也不像他,沒有雙眼皮不說,眼睛小得眯成一條縫,大方臉,一看就是蔡菊花的模版。

他爹眉開眼笑,忙得滿頭大汗,熱氣騰騰地蹦到他身邊說,大喜的日子,你哭喪個臉幹啥?還不去好好照顧你媳婦!

陳秋石看著他爹,沒搭腔。

他爹說,你媳婦是有功之人啊,陳家的恩人啊!往後不許你再罵她一句,你老子要見到十個孫子才閉眼。

兒子滿月的第二天,陳秋石從隱賢集上消失了。

那正是鄂豫皖地區鬧紅軍的時節。關於陳秋石的去向,有很多說法,當然孫半仙的說法最有權威性。孫半仙言之鑿鑿地說,他在淮上州親眼看見陳秋石跟著國軍江亭耀部隊走了。

五

事實並不是孫半仙說的那樣,陳秋石沒有跟江亭耀的部隊走。

蔡菊花生孩子滿月的第二天,趙子明來了,約陳秋石回到學校排戲。大家在台上演生死愛情,如醉如痴物我兩忘。演戲可以讓死水一潭的生活變得豐富多彩,可以讓陳秋石體會到生活中不曾體會到的豪邁和英雄氣概。

自從娶了袁冬梅並且退學之後,排戲對他來說已是幼稚的遊戲了,興趣日漸淡薄。

趙子明這次來隱賢集,樣子有點神秘。趙子明說,這次排戲,要見到大人物,要做大事。陳秋石稀里糊塗地問,難道一個小小的新潮劇社,還能把天給翻了?

到了淮上州之後,陳秋石才發現,這一次的所謂排戲,真的是要上演一場大戲了。趙子明領著他到皋城大飯店參加了一個秘密會議,會議的主要內容是成立淮上州軍事特委,同白色恐怖開展武裝鬥爭。

陳秋石既不是共產黨員,也不是青年團員,他不知道為什麼要讓他參加會議。據說這次開會還很危險,外面有人站崗,風聲倘若傳出去,被江亭耀的部隊抓去,那是要殺頭的。

坦白地說