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他掀起眼皮瞟了她一眼。

「你吃過烤雀兒麼？」她又伸腳撥了撥那可憐的鳥兒，「要炙得滋滋冒油，只灑鹽，不能灑別的調料，可鮮美了，就是肉有點少……」

他打斷她，伸出自己的小腳把她的腳擠開：「你不能吃它，它是我的。」

女孩咽了咽口水辯解道：「我沒要吃它，就是告訴你烤雀兒好吃。」

「它是你養的？」女孩扯開話題，「怎麼養死了？」

「是撿的，」他說，「死的。」

「你挖坑做什麼？」

他斜乜她一眼：「這不是坑。」

「明明就是個坑嘛，」她好奇道，「不是坑是什麼？」

「是地宮，」他最討厭問東問西的人，「你很煩，你走吧。」

她卻不走，從懷裡摸出個紙包，打開，是包蜜漬梅子。

「吃不吃？」她問他。

他搖搖頭，正要張嘴趕她走，一顆梅子已經堵在了他嘴裡。

絲絲酸甜在舌尖化開。

「啊呀！」她驚呼一聲，「忘了，我這手剛才摸過腳，還沾著泥巴呢！」

他聽了小臉頓時一綠，想吐出來，又怕她著惱。

「騙你呢，」女孩笑著摸他的頭，「摸鞋的是右手，抓梅子的是左手，你真好玩。」

可是摸頭的是右手，他連忙躲開。

她把紙包塞進他手裡，接過他手裡未開刃的小刀，在手指間靈巧地旋了個花，他看呆了。

「厲害吧？」她笑道，「我來，你挖得太慢了。」

她果然挖得比他快多了，他嘴上不說，心裡佩服得緊。

「地宮」挖好了，是個規整的長方形，他掏出帕子把雀兒包起來，小心翼翼地捧著，放進去。

她用小鹿靴把土踢進去，兩人用手捧土，堆了個小丘做墳塋，又在前面對稱地擺了兩排石頭當石像生。

沒等她把手裡的石頭全擺完，院門開了，一個臉生的宮人跑進來：「小娘子，蘇夫人四處找你呢……」

女孩對他道：「我要走啦。」

他猛地揪住她衣角：「不許走。」

她抱歉地摸摸他的頭頂：「我要回家啦，下回進宮再找你玩。」

他抿了抿唇，不依不饒地揪著她：「那你什麼時候再進宮？」

她想了想，從嘴裡吐出個梅核，埋進他們堆的墳丘里，拍拍土：「等梅樹長出來，我就回來了。」

她一邊哄他，一邊輕輕把他沾滿泥巴的小手指一根根挪開。

接著她就跟著那宮人走了，和來時一樣突然，門扇關上，鉛雲四合，空中又飄起了雪。

他揉了揉眼睛，很快便開始懷疑自己是不是做了一場夢。

直到高嬤嬤來尋他，他才恍然想起自己忘了問那女孩姓甚名誰。

他只記得一個「蘇夫人」，便問高嬤嬤：「誰是蘇夫人？」

高嬤嬤道：「怎麼忽然問這個？蘇夫人是你阮家三表姊的母親。」

他便悄悄將阮家三表姊記在了心裡。

每隔日，他總會跑去棠梨殿，往他們一起堆的墳頭上澆水，只盼著那梅核早日生根發芽。

蜜漬的梅核自然不會發芽，可是第二年的冬天，阮家表姊卻真的回來了。他看著內侍宮人們忙著將她帶來的箱籠搬進棠梨殿。

而她笑吟吟地站在他面前。

她的身量高了些，不再聒噪，不再著紅衣，笑容也矜持了，她執著他的手，柔聲細氣道：「小殿下是一個人麼？我也是一個人，往後我們作伴，再不會冷清了。」

那是大雪紛飛的隆冬，去歲種下的梅核卻在他心底悄然抽出了嫩芽。

……

桓煊捏